El ciclista belga Wout van Aert partió como el gran favorito en la Superprestige de Heusden-Zolder y cumplió ampliamente con su papel de favorito. El corredor de Jumbo-Visma tuvo que hacer un gran esfuerzo para dejar atrás a Eli Iserbyt. Joris Nieuwenhuis terminó en tercer lugar.
Dura competencia en un periodo agitado
En el ajetreado periodo navideño, los ciclistas apenas tienen tiempo para descansar. Después de competir el martes en Gavere para la Copa del Mundo, hoy el Circuito de Terlaemen en Heusden-Zolder acogió una nueva etapa de la Superprestige. En la categoría masculina, había un claro favorito, pero esta vez no era Mathieu van der Poel. El campeón del mundo brilló por su ausencia, al igual que Tom Pidcock, por lo que todas las miradas estaban puestas en su eterno rival, Wout van Aert.
Destacada actuación de Del Grosso en la fase de reconocimiento
El ciclista belga de Jumbo-Visma tuvo que enfrentarse a una fuerte competencia, con corredores como Joris Nieuwenhuis, Eli Iserbyt y Michael Vanthourenhout. La carrera en Heusden-Zolder comenzó con una fase de reconocimiento, en la que los líderes se vigilaban mutuamente y no imprimían un ritmo muy exigente. Aunque ya se abrieron algunas brechas en el rápido y técnico circuito, aún se esperaba un verdadero cambio de ritmo.
La ofensiva de Iserbyt y la estrategia de Van Aert
Fue el joven neerlandés Tibor del Grosso, que compite principalmente en la categoría de sub-23, quien decidió lanzar un ataque. El corredor de 20 años del equipo de desarrollo de Alpecin-Deceuninck logró abrir una buena ventaja, pero pronto fue alcanzado por Eli Iserbyt.
El líder del equipo Pauwels Sauzen-Bingoal asumió la responsabilidad en el grupo perseguidor, superó a Del Grossi e impuso un fuerte ritmo. El grupo de cabeza se rompió y Nieuwenhuis, Del Grosso y Niels Vandeputte se unieron a Iserbyt, mientras que Van Aert tuvo que esforzarse para alcanzarlos. También los jóvenes Ward Huybs y Joran Wyseure se mantuvieron en la cabeza de la carrera.
Con cuatro vueltas por delante, siete corredores aún tenían posibilidades de victoria. Van Aert se mantuvo en un segundo plano en las primeras vueltas. ¿Era esto un indicio? ¿O esperaba pacientemente el momento adecuado? En la sexta vuelta, parecía que su momento había llegado. Van Aert se distanció poco a poco de sus competidores, pero se atascó en una colina en el bosque, lo que permitió a Eli Iserbyt volver a acercarse.
Duelo belga por la victoria
Después de seis vueltas, Van Aert aún tenía a Iserbyt pegado a su rueda, pero parecía no importarle. El ciclista de Jumbo-Visma no miraba hacia atrás y trató de desgastar a su compatriota con un fuerte ritmo, pero el resistente Iserbyt se mantuvo firme y en un momento incluso volvió a tomar la delantera. Todo se definiría en la última vuelta. ¿Podría Van Aert cumplir con su papel de favorito? ¿O Iserbyt sorprendería?
Fue Iserbyt quien tomó la iniciativa en la última vuelta, aunque Van Aert tampoco parecía dispuesto a tomar la delantera. Sin embargo, este último decidió abrir el acelerador antes de lo previsto y marcó un momento decisivo en la carrera.
Superprestige Heusden-Zolder
Resultados masculinos de élite:
1. Wout van Aert
2. Eli Iserbyt
3. Joris Nieuwenhuis