El jueves, Wout van Aert tuvo que dejar pasar a los mejores escaladores en el Alto da Foía, pero un día después logró el triunfo en la Volta ao Algarve. En la tercera etapa, que terminó en un sprint masivo, el ciclista belga se mostró como el más rápido del pelotón. Fue su primera victoria de la temporada. «Siempre es importante conseguir una victoria al principio de la temporada», dijo en la entrevista instantánea posterior a la carrera.
«Es bueno para la confianza, sobre todo después de un sprint. No es fácil, así que estoy contento», declaró Van Aert, quien mencionó que fue «un poco caótico» abrirse paso hacia adelante antes del sprint. «El camino hacia la última línea recta era muy ancho. Tuve que arriesgarme un poco y venir desde atrás. Pero encontré una buena posición antes de la última curva. Debido a que la llegada era ligeramente cuesta arriba y había viento en contra, creo que fue bueno venir desde atrás.»
Con su victoria, Van Aert también sumó diez segundos de bonificación. Esto lo coloca a tan solo 22 segundos del líder de la clasificación, Daniel Felipe Martínez, justo antes de la contrarreloj del sábado. Anteriormente, dijo que no iba por la clasificación general, ¿pero ahora cambiará eso? «Ahora estoy bien posicionado en la clasificación, así que sí. Mi plan era hacer una buena contrarreloj. Espero que después de la contrarreloj tengamos algunos chicos bien ubicados en la clasificación, para que podamos tener una bonita etapa final», comentó.
«¿Quiénes son los principales rivales para la clasificación? Por supuesto, Evenepoel. Ya tiene ventaja y es el campeón mundial de contrarreloj, así que para mí es el gran favorito. Pero también estoy sorprendido por el nivel de algunos otros corredores en la escalada de ayer. De todas formas, se decidirá el domingo», señaló Van Aert en referencia a la etapa final hacia Alto do Malhāo.