El Campeonato Mundial de Ciclocross 2024 en Tábor todavía está a tres fines de semana de distancia, pero ya está generando gran interés. Esto se debe a que el ganador final de la Copa del Mundo aún podría ganar un lugar adicional en el Campeonato Mundial. Con dos rondas restantes, Eli Iserbyt está liderando la clasificación. Su ventaja sobre los tres neerlandeses que lo siguen de cerca no es muy amplia. Si el recién coronado campeón belga pierde su posición, Bélgica solo podrá enviar un ciclista menos al Campeonato Mundial. WielerFlits explica.
Reglas de clasificación para el Campeonato Mundial
Las reglas para la clasificación al Campeonato Mundial son simples. Los tres primeros en el Ranking UCI después de la Copa del Mundo de Zonhoven (7 de enero) pueden enviar siete corredores. El campeón mundial defensor y los campeones continentales tienen un lugar asignado, independientemente de su nacionalidad. En este caso, esos son Mathieu van der Poel y Michael Vanthourenhout respectivamente. Además, el ganador final de la Copa del Mundo también se clasifica a nivel individual. Esto significa que estos tres casos especiales abren espacio para otros ciclistas, además de los siete lugares disponibles.
Lucha en la clasificación
En este momento, Eli Iserbyt lidera la clasificación en la categoría elite masculina. Después de doce carreras de la Copa del Mundo, tiene una ventaja de 25 puntos sobre su rival más cercano, Joris Nieuwenhuis, 35 puntos sobre Pim Ronhaar y 40 puntos sobre Lars van der Haar. Estos tres neerlandeses del equipo Baloise Trek Lions son los únicos que matemáticamente pueden arrebatarle la camiseta de líder a Iserbyt. Una victoria en una carrera de la Copa del Mundo otorga 40 puntos en la clasificación. El segundo lugar recibe 30 puntos y el tercero 25. A partir del cuarto lugar, los puntos se reducen de forma incremental.
Últimas rondas y desafíos
Con dos rondas restantes (este domingo en Benidorm y la próxima semana en Hoogerheide), aún se pueden ganar hasta 80 puntos como máximo. Normalmente, la ventaja del campeón belga sería suficiente para asegurarse la victoria en la Copa del Mundo. Sin embargo, su abandono en Hulst (más sobre esto a continuación) ha devuelto la emoción a la competición. También gracias a la buena forma de Nieuwenhuis. En las últimas cinco rondas (desde Namur el 16 de diciembre), el recién coronado campeón neerlandés ha superado al belga en cuatro ocasiones, las dos últimas, incluida Hulst, de manera contundente.
La situación de Iserbyt
Por otro lado, el belga está luchando con su salud. Pasó el día de Año Nuevo fuera de Baal (GP Sven Nys) después de experimentar un ritmo cardíaco inusualmente alto tras la Copa del Mundo en Hulst. También estuvo brevemente en el hospital debido a deshidratación causada por una gastroenteritis. El conocido cardiólogo Pedro Brugada autorizó a Iserbyt a competir nuevamente en Zonhoven, donde finalmente se llevó la tricolor belga en Meulebeke el pasado domingo. Sin embargo, declaró que su cuerpo le está diciendo «basta» y agregó: «No me importaría dejarlo mañana».
Situación preocupante para Bélgica
Teniendo en cuenta esta situación, no es descabellado pensar que Bélgica pueda perder un lugar a favor de los Países Bajos. No ha ocurrido en años que los Países Bajos tuvieran más representantes que Bélgica en el Mundial elite masculino, pero justo en una temporada en la que los neerlandeses no han tenido su mejor desempeño. Parece que podrían comenzar con ocho o nueve corredores, pero finalmente solo podrían enviar seis a Tábor. Esto sería un duro revés para Bélgica ya que querrían ocupar todas sus plazas disponibles.
Reducción en la participación de las mujeres
En el caso de las mujeres, los Países Bajos podrían enviar nueve corredoras en lugar de diez. Holanda lidera el Ranking UCI, Ceylin del Carmen Alvarado tiene grandes posibilidades de ganar la Copa del Mundo y Fem van Empel es la campeona mundial defensora. Ella también es la campeona europea, lo que significa que el lugar adicional personal queda anulado. De lo contrario, los Países Bajos podrían haber tenido incluso diez corredoras. Bélgica puede enviar siete.