Mathieu van der Poel y Wout van Aert convirtieron una vez más la competencia en un escenario donde sólo ellos brillan, relegando a sus competidores a un papel secundario durante la reciente E3 Saxo Bank Classic, marcando un inicio desmoralizador para sus rivales antes de la sacra semana del ciclismo flamenco.
¿Cómo enfrentarán los rivales a este dúo en la Ronde van Vlaanderen?
Ningún director deportivo en Harelbeke parece tener una estrategia definida para contrarrestar el poderío de Van der Poel y Van Aert, especialmente cuando el ding-dong de la competencia se pone intenso, quedando en evidencia la falta de respuesta ante los impresionantes watts que ambos ciclistas generan.
La élite del pelotón de 2024
Primoz Roglic es el único que parece no haber alcanzado su mejor forma frente a un grupo selecto donde Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, junto a los imprescindibles Van der Poel y Van Aert, destacan por encima del resto, comenzando sus ofensivas desde lejos y ampliando sus solos hacia la victoria.
La táctica de Van der Poel y la respuesta de Van Aert
Van der Poel planeó inicialmente hacer un movimiento decisivo en el Taaienberg, pero terminó avanzando solo. A pesar de esto, continuó liderando, marcado por el ataque en el Paterberg y una caída de Van Aert que no alteró su estrategia. La ríspida batalla individual de Van Aert intentando acortar distancias manifestó la preparación intensa de ambos hacia las grandes competencias que se avecinan.
Análisis posterior a la competencia
A pesar de que equipos como Lidl-Trek mostraron un colectivo fuerte, el nivel demostrado por Van der Poel y Van Aert sugiere un desafío mayúsculo para cualquier estrategia colectiva en futuras carreras. Aún así, personalidades como Sebastian Langeveld recalcan que las decepciones en Harelbeke no necesariamente predicen el rendimiento en eventos subsiguientes como la Ronde van Vlaanderen o París-Roubaix.
La perseverancia de Van der Poel por completar su palmarés con la E3, subraya el momento álgido de su carrera, simbolizado con un guiño a la canción ‘Banaan’ de Jebroer tras su victoria. Mientras tanto, la consistencia de esta dupla plantea grandes interrogantes para sus rivales sobre cómo plantear batalla en los próximos enfrentamientos sobre adoquines.
La historia muestra que la E3 Saxo Bank Classic sirve de termómetro para lo que será la Ronde van Vlaanderen, sugiriendo que, a pesar del dominio actual, el ciclismo siempre alberga espacio para sorpresas, tal como lo demostraron en su momento figuras como Tom Boonen y Fabian Cancellara. La competición permanece abierta, con la anticipación de lo que estos titanes puedan ofrecer en las clásicas venideras.
Foto: Cor Vos