Diferentes enfoques para la temporada de ciclocross
Por primera vez en años, los programas de ciclocross de Mathieu van der Poel y Wout van Aert difieren notablemente. El neerlandés busca su sexto título mundial en ciclocross, acercándose mucho al récord de Eric De Vlaeminck. Por su parte, Van Aert ha indicado que considera el ciclocross únicamente como preparación para la temporada de ruta. Los ex campeones mundiales Erwin Vervecken y Paul Herygers no ven ningún problema en ninguno de los enfoques.
Van der Poel inicia su temporada de ciclocross en Herentals
El sábado en Herentals, Van der Poel competirá en su primera de catorce carreras de ciclocross, mientras que su colega belga ya ha completado su primera de ocho carreras en campo. Esto no supone nada nuevo para Van der Poel, pero Van Aert cambia radicalmente por primera vez. No solo en cuanto al número de carreras, sino también en sus ambiciones personales.
Van Aert cambia su enfoque en su preparación
El invierno pasado participó en catorce carreras entre el 4 de diciembre y el 5 de febrero, culminando en el Campeonato Mundial. «Lo que hice entonces, físicamente podría ser una buena preparación. Sin embargo, mentalmente es muy exigente empezar cada carrera con expectativas y tener que rendir en todas partes. Ahora solo importa la ruta», explicó el tres veces campeón mundial anteriormente.
Opiniones sobre los enfoques de Van der Poel y Van Aert
Paul Herygers está de acuerdo con esta explicación. «Para mí, Wout no tiene nada que demostrar. Es hora de que empiece a pensar en sí mismo, y veo que ahora lo está haciendo. No se preocupa por su propio pueblo. Herentals, Lille: esas carreras fueron creadas para él, por así decirlo. Sin embargo, él dice: esta vez no estaré presente. Cuando escucho eso, solo puedo pensar: bien hecho, Wout. Ya es hora de ganar esa gran clásica en la ruta. Quizás un enfoque radicalmente diferente sea la solución para él.»
La influencia del Campeonato Mundial en Hoogerheide
«El Campeonato Mundial en Hoogerheide ha influido en eso, en mi opinión», dice Herygers. «Si hubiera cerrado esa brecha en el sprint, en esos últimos metros, tal vez ahora la situación habría sido la misma que en años anteriores. Van Aert luchando con todas sus fuerzas, ganándole a Van der Poel. Pero no digo que su nuevo enfoque mentalmente vaya a traer grandes resultados de repente. Ese equilibrio solo se verá más adelante. Pero es capaz de más de lo que demostró el año pasado en las clásicas.»
Mantener la intensidad sin sobrecargarse
A pesar de todo, Erwin Vervecken considera prudente que Van Aert no abandone por completo el ciclocross. «Necesita el ciclocross para mantener el motor en marcha, para que no se oxide. La historia nos dice que el ciclocross no es una mala estrategia. ¿Cuándo ganó Zdenek Stybar la Omloop Het Nieuwsblad y la E3 Harelbeke? No fue coincidencia después del invierno en el que más compitió en los últimos diez años. Veo en el ciclocross un medio ideal para mantener la intensidad, siempre y cuando se haga con moderación. El año pasado fue demasiado. Dos meses a toda máquina probablemente fueron demasiado tiempo.»
Una nueva mentalidad para Van Aert
Según Herygers, la solución no es necesariamente hacer menos carreras, sino buscar menos intensidad. «Para mí, Van Aert también podría hacer quince. ¿Qué son diez horas? No son ni siquiera dos pequeñas carreras en ruta, no marcará la diferencia. Sin embargo, nunca debería hacerlo con la actitud de: tengo que estar bien, tengo que ganar y competir contra un Van der Poel en el Campeonato Mundial. No, ¡fuera con esas presiones! Y mucho menos con la presión de los campeonatos. Mentalmente es una mentalidad completamente diferente.»
El enfoque de Van der Poel
Por su parte, el campeón mundial Mathieu van der Poel ve el Campeonato Mundial en Tàbor como un gran objetivo y tiene casi el doble de carreras de ciclocross en su programa. Aunque en una entrevista con RIDE Magazine admitió que, aparte del Mundial, compite en ciclocross puramente por diversión, pero debido a su sensible espalda a veces piensa en un invierno sin ciclocross. «Aparte del Mundial, veo el resto de la temporada más como una actividad para el invierno. No hay mucho más para mí desde el punto de vista deportivo», dijo Van der Poel.
Razones de los diferentes enfoques
Según Erwin Vervecken, además de sus ambiciones deportivas por igualar el récord mundial de Eric De Vlaeminck, hay otra razón por la que Van der Poel no quiere apartarse de su programa de ciclocross por el momento. «El año pasado quedó demostrado que funciona. Tuvo un gran éxito en primavera con la preparación y las carreras de ciclocross que había disputado. Inconscientemente, vas a querer copiar eso. Para él, eso le garantiza nuevamente una primavera llena de grandes éxitos. Mientras que a Van Aert le faltaba la victoria, entonces es lógico que cambie de enfoque.»
Expectativas sobre Van der Poel
Herygers añade: «Me refiero a que ese programa ya está en su mente desde hace un tiempo, y también le queda perfectamente. Lo que veo para las próximas semanas es un Van der Poel muy salvaje. No es en vano que de repente quisiera competir una semana antes. Viene de España, donde ha tenido que entrenar mucho en la ruta. ¿Habrá visto ahora la carrera de Essen y pensado: no puedo mantener las piernas quietas por más tiempo, quiero estar ahí? En cualquier caso, volverá a ofrecer espectáculo y se divertirá. Eso todavía es lo que mejor le funciona a él.»