Antes de comenzar la cuarta etapa de París-Niza, con meta en el Mont Brouilly, todas las miradas estaban puestas en Remco Evenepoel y Primoz Roglic. Sin embargo, la victoria fue para otro escalador: Santiago Buitrago. El colombiano consiguió despegarse junto a Luke Plapp en la final y mantuvo su posición con firmeza.
Una Victoria Inesperada Afirmó Buitrago
«Sinceramente, no esperaba ganar. Sé que estoy en buena forma, pero competimos en Francia. Es muy difícil ganar aquí. Este es un momento muy especial para mí. Estoy super feliz», expresó Buitrago en el flashinterview tras conseguir su primera victoria de etapa en París-Niza, sumando este triunfo a las etapas ganadas previamente en el Giro d’Italia.
La Estrategia de Buitrago
El corredor de 24 años de Bahrain Victorious decidió jugar sus cartas temprano en la carrera, acelerando en la penúltima subida del día, el Col du Fût d’Avenas, de cinco kilómetros. «Vi que Roglic le indicaba a su equipo acelerar el paso. No podía realmente prever cómo se desarrollaría la carrera y decidí adelantar mi ataque. Siempre hay que intentarlo en la carrera, y eso fue lo que hice», afirmó.
Colaboración Clave en el Final
Buitrago alcanzó a Luke Plapp, quien había escapado antes, y ambos trabajaron bien juntos hacia la segunda y decisiva subida al Mont Brouilly. En las pendientes de esta subida, Buitrago se adelantó y dejó atrás a Plapp, sellando su primera victoria en París-Niza. Aunque Plapp también obtuvo su recompensa, convirtiéndose en el nuevo líder de la carrera.
Impacto de la Victoria para Buitrago y su Equipo
“Esta victoria es muy importante para mí y para el equipo», señaló Buitrago. «Es realmente un día fantástico para el equipo, ya que también logramos una victoria con Phil Bauhaus en Tirreno-Adriático. Estoy sin palabras. Ahora también tengo una buena posición en la clasificación general (2º), lo cual es absolutamente fantástico. El objetivo es terminar en el podio, y eso también es posible con Pello Bilbao», concluyó con entusiasmo.