Tim Merlier ganó el domingo una carrera de playa en Bredene. El belga de 31 años, que compite para Soudal Quick-Step, superó en un sprint caótico a los neerlandeses Thijs Zonneveld y Jasper Ockeloen.
Participación destacada en el evento
En la playa de Bredene, en la provincia belga de Flandes Occidental, participaron varios ciclistas conocidos. Tim Merlier fue posiblemente el nombre más conocido, pero también estuvieron presentes el ciclista y periodista Thijs Zonneveld, Jasper Ockeloen, Yves Lampaert, Jonas Rickaert, Jordi Warlop y Timothy Dupont.
Caótico sprint decide al ganador
Finalmente, un sprint decidió al ganador. Merlier, en teoría el ciclista más rápido, logró imponerse en un caótico sprint, como se puede ver en una foto compartida por Zonneveld. Merlier estuvo a punto de ser derribado de su bicicleta por un cuatriciclo cuando estaba a punto de ganar, perdiendo el equilibrio y teniendo que correr los últimos metros con la bicicleta en la mano.
Zonneveld casi logra sobrepasar a Merlier, pero finalmente quedó en segundo lugar. Ockeloen llegó tercero. Debido a la nieve, la organización decidió eliminar los tramos de asfalto, por lo que el pelotón permaneció en la playa.
Victoria femenina y perspectivas futuras
En la competición femenina, la victoria fue para la ex ciclista profesional Grace Verbeke, ganadora del Tour de Flandes en 2010, seguida por Valerie Demey y Julie Hendrickx. En la categoría juvenil, Lowiek Misseeuw fue el mejor.
El triunfo de Merlier en Bredene es un impulso para su próxima temporada de ciclocross. Este invierno, el belga volverá a competir en esta disciplina. «Espero poder comenzar el 23 de diciembre en la Copa del Mundo de Amberes. Me gustaría también competir en la de Gavere el 26 de diciembre y en el campeonato belga en Meulebeke. Y luego espero conseguir algunos contratos aquí y allá», había comentado anteriormente.