El legado de Boonen en el ciclismo de Flandes
Durante años, Tom Boonen fue uno de los protagonistas indiscutibles de la primavera flamenca. En numerosas ocasiones, el ciclista belga marcó la diferencia en las cuestas empedradas, destacando especialmente en una: la Taaienberg.
La Taaienberg: un desafío más allá de los números
Aunque las estadísticas podrían no impresionar a primera vista —con apenas 700 metros de longitud y 30 metros de desnivel—, la Taaienberg es una subida considerablemente dura y se ha convertido en un verdadero símbolo del paisaje de colinas de Flandes. Lo que realmente agrega dificultad a esta ascensión son sus caminos de adoquines, característicos de la región.
Detalles técnicos de la Taaienberg
- Distancia: 641 m
- Desnivel: 30 m
- Pendiente media: 4.6 %
Los tramos más empinados, con una inclinación de alrededor del 9%, solo duran unos 250 metros. Sin embargo, debido a la menor velocidad, los últimos metros de falso plano con adoquines se hacen especialmente arduos. Es en la Taaienberg donde se puede marcar la diferencia al final de un largo clásico flamenco.
Tom Boonen y su marca en la Taaienberg
Tom Boonen ha hecho de la Taaienberg su escenario preferido para atacar y, en numerosas ocasiones, decidió la carrera a su favor en esta cuesta. Con el tiempo, se convirtió en «su» montaña, al punto que a veces la llamaban Boonenberg.
Un momento memorable
Uno de esos momentos icónicos se dio en la Clásica E3 de 2005, cuando Boonen, junto con Andreas Klier, atacó en la Taaienberg. Klier lanzó un potente ataque y Boonen, entonces con 24 años, le siguió de cerca para finalmente ganar en el sprint.
El tributo a una leyenda
En 2023, la asociación de la Taaienberg con Tom Boonen se consolidó aún más con la instalación de un monumento en su cumbre en honor al exciclista profesional. Las «Boonen Benen» (Piernas de Boonen) son un molde metálico de sus piernas, que ahora atraen la atención de muchos aficionados al ciclismo. Aunque es poco probable que los profesionales en plena competición de los clásicos flamencos tengan tiempo para admirarlo.