En una sorpresiva victoria en la Flecha Valona, Stephen Williams del equipo Israel-Premier Tech se convierte en el primer británico en ganar en el Muro de Huy, destacando su habilidad bajo condiciones adversas. «Estoy acostumbrado a correr en este clima y hasta lo disfruto», comentó Williams durante la rueda de prensa posterior a la carrera.
Experiencia y Estrategia en la Carrera
Cómo vivió Williams la competición
«El clima hizo que la carrera fuera mucho más desafiante. Mantenerse caliente era crucial, especialmente hasta llegar al circuito. En la penúltima vuelta, todavía éramos unos 40 corredores en el pelotón. En la penúltima subida al Muro, intentamos reducir el grupo. Cuando me vi en el primer grupo, supe que tenía buenas piernas. Aunque luego fuimos alcanzados, estaba seguro de mis capacidades para el último kilómetro», relató Williams.
La decisión de iniciar el sprint desde lejos
«Tenía confianza en mis piernas y sabía que podía soportar el sufrimiento al ver la línea de meta. Solo pensaba en eso. En los últimos cien metros, miré atrás un par de veces. Estaban cerca, especialmente Kévin Vauquelin, pero por suerte fue suficiente», explicó sobre su temprano sprint.
Condiciones Climáticas y Preparación
Las difíciles condiciones climáticas jugaron a favor de Williams, quien afirmó estar acostumbrado y disfrutar correr bajo este tipo de clima. La gestión de la alimentación y la hidratación fue crítica, siendo lo más desafiante para él, especialmente en la primera mitad de la carrera. «Una vez que comenzamos las vueltas locales, pude cambiar mi enfoque y olvidar el frío», dijo.
Importancia del Triunfo y Futuras Aspiraciones
Primer británico en ganar
Ganar como el primer británico la Flecha Valona fue un logro destacado para Williams, quien siempre ha seguido la carrera de cerca. «Es maravilloso ganar aquí como el primer británico. Siempre he comenzado en estos últimos años y la veía por televisión incluso antes. Conozco bien la carrera», afirmó.
Una temporada con múltiples victorias
Su tercera victoria en el WorldTour esta temporada, después de un gran inicio en Australia y un enfoque en las clásicas de las Ardenas, marca una notable mejora gracias a una preparación óptima y la superación de lesiones y obstáculos pasados. «Desde que estoy en este equipo, he podido avanzar. Estoy bien rodeado y todos los componentes han encajado», destacó sobre su progreso.
La perspectiva sobre su desarrollo
Comparándose con jóvenes talentos que brillan temprano, Williams ve la importancia de la paciencia y la mejora continua. «No muchos corredores destacan a una edad tan joven. Pero ganar es importante, y a mi edad todavía es posible, incluso más adelante. Espero mejorar cada año», compartió.
Favoritismo para Lieja-Bastoña-Lieja
Concentrado en celebrar su reciente victoria antes de pensar en futuros retos, Williams prefiere no distracciones antes del Lieja-Bastoña-Lieja, una carrera con una rica historia. «Por ahora, quiero disfrutar esta victoria con mis compañeros de equipo. Luego, me tomaré unos días de descanso y comenzaré a pensar en Lieja», concluyó.