Remco Evenepoel queda fuera de la lucha por la victoria en la Vuelta a España
La posibilidad de que Remco Evenepoel conquistara una segunda victoria en la Vuelta a España parece haberse esfumado después de que el belga quedara rezagado a 87.3km del final de la etapa 15, una complicada jornada en el Col du Tourmalet.
Evenepoel fue dejado atrás por el pelotón liderado por el equipo Jumbo-Visma, junto con el co-líder del UAE Team Emirates, João Almeida, en el segundo ascenso del día, el Col de Aubisque de categoría 1.
La pareja se reincorporó a un grupo perseguidor cerca de la cima del ascenso, con gran parte del equipo de Evenepoel, Soudal-QuickStep, retrocediendo para marcar el ritmo.
Sin embargo, a 1.5km de la cima, Evenepoel -quien partió en tercera posición en la clasificación general al inicio del día- se descolgó del grupo perseguidor mientras sus compañeros de equipo se mantuvieron junto a él. En la cima del ascenso, se encontraba a 1:45 del líder de la carrera y a 1:10 del grupo del maillot rojo.
Por su parte, Almeida aún se encontraba en el grupo perseguidor que cruzó la cima a unos 30 segundos del líder de la carrera, Sepp Kuss, y sus co-líderes Primož Roglič y Jonas Vingegaard, así como del resto de los principales favoritos de la clasificación general.
La etapa 13 continuará enfrentando dos ascensos más importantes: el Col de Spandelles de primera categoría y el Col du Tourmalet de categoría especial.
Desde hace una semana han circulado rumores de enfermedad en el equipo Soudal-QuickStep, después de que Andrea Bagioli abandonara en la etapa 6, pero el equipo afirmó durante la etapa que Evenepoel no está enfermo.
Esta es la segunda Gran Vuelta consecutiva en la que las aspiraciones generales del ciclista belga de 23 años se han visto frustradas. En mayo, lideraba el Giro de Italia y ganó la contrarreloj de la etapa 9 antes de dar positivo por COVID-19 en el primer día de descanso y retirarse.
Con 53km por recorrer, Evenepoel estaba a más de cinco minutos del líder de la clasificación general en el ascenso de Spandelles y la brecha se amplió a más de siete minutos al inicio del Tourmalet.