Simon Yates terminó el año pasado en cuarto lugar en el Tour de Francia, pero el escalador británico quiere más. El ciclista de 31 años del equipo Jayco AlUla está enfocado este año en subir al podio en la ronda francesa. En una entrevista con GCN, Yates no oculta sus ambiciones: «Quiero superar mi desempeño del año pasado,» afirma.
Objetivo: mejorar el cuarto puesto en el Tour
Simon Yates y el Tour de Francia no siempre han sido una combinación favorable. Sin embargo, el año pasado demostró su mejor versión en La Grande Boucle, terminando detrás de su hermano Adam Yates, Tadej Pogacar y el ganador general Jonas Vingegaard, en cuarto lugar en la clasificación general. Yates comenta: «El Tour del año pasado fue un gran éxito, pero estuve tan cerca del podio. Podría haber ido incluso mejor.»
Continuar en busca del podio
«Me mantengo hambriento y este año quiero superarme en el Tour. Si lo logro, habré subido al podio en cada gran vuelta. No son muchos los ciclistas en el pelotón que pueden decir lo mismo. Es un gran incentivo para seguir adelante. El año pasado tuve solo dos días relativamente malos, lo que para mí es bastante bueno. Intentaré mejorar aún más y con suerte dar un paso adelante», añade.
El reto ante la dominancia de los «superequipos»
El ganador de la Vuelta a España 2018 se enfrenta a un difícil desafío, dada la dominancia de Visma | Lease a Bike y UAE Emirates. Yates reconoce: «Me considero un underdog, así debe ser. Estos superequipos no solo dominan las grandes carreras, sino también las más pequeñas. Aunque no sean importantes, es cada vez más difícil ser competitivo.»
Un cambio en el ciclismo
Yates percibe un cambio en el ciclismo profesional. «Cuando era joven, tenía oportunidades en carreras más pequeñas. Tenía la posibilidad de liderar, pero ahora… Los equipos más fuertes pueden dominar este tipo de carreras con cinco o seis corredores. Esto dificulta aún más las cosas para los demás,» explica.
El británico, a pesar de temer a la competencia, mantiene la fe en sus habilidades. «Todo debe encajar, pero como dije: todavía tengo la motivación. Aunque ahora soy relativamente mayor, he estado compitiendo para Jayco AlUla durante diez años y he estado en el ciclismo durante mucho tiempo, sigo queriendo superarme. Me gustaría enfrentarme a estos superequipos, aunque sea una tarea muy difícil,» concluye.