Un vistazo al pasado: Sappada y su huella en el Giro
La décimo novena etapa del Giro de Italia 2024 lleva a los corredores a Sappada, un pintoresco pueblo de montaña en la provincia italiana de Udine, que guarda entre sus calles y senderos montañosos, historias inolvidables para los aficionados al ciclismo, especialmente los acontecimientos del 6 de junio de 1987.
La victoria neerlandesa y el drama italiano
En ese histórico Giro, el ciclista neerlandés Johan van der Velde se alzó con la victoria en Sappada, mostrando la afinidad de este lugar con los Países Bajos. Sin embargo, el drama se desplegaba por detrás con Roberto Visentini, quien hasta entonces lideraba la carrera, encontrando su desastre personal en manos de su propio compañero de equipo, el irlandés Stephen Roche.
La controversia que marcó una era
Roche aprovechó un momento de debilidad de Visentini, el defensor del título, para adelantar y sentar las bases para su futura victoria en el Giro, desencadenando una de las controversias más grandes en la historia del ciclismo debido a los acuerdos previos entre ellos sobre roles en las grandes vueltas.
La imagen de un Visentini exhausto física y mentalmente, observando a Roche vestir la maglia rosa que una vez fue suya, es un recuerdo que permanece vigente en la memoria colectiva de los aficionados al ciclismo.
Roberto Visentini: entre el talento y la controversia
Visentini, conocido por su elegancia en la bicicleta y su vida afuera de las competencias, enfrentó críticas sobre su dedicación al deporte a lo largo de su carrera, destacando un talento natural que parecía no estar completamente enfocado en el ciclismo.
El declive de un campeón
La etapa hacia Sappada fue el principio del fin para las aspiraciones de Visentini en el Giro, perdiendo la carrera en la última ascensión y con ella, esencialmente, el final de su carrera como la conocíamos.
De compañeros a rivales
El conflicto entre Visentini y Roche escaló, convirtiéndose en un enfrentamiento que marcaría para siempre sus carreras y la dinámica dentro del equipo Carrera.
Las consecuencias de Sappada
Roche, a pesar de las adversidades y la hostilidad italiana, logró no solo ganar el Giro sino también la Tour de France y el Mundial de Ciclismo en 1987, logrando un triplete histórico. Visentini, por otro lado, nunca pudo recuperar la gloria pasada, retirándose del ciclismo profesional en 1990.
Una rivalidad que perdura
Años después, los ecos de esa rivalidad aún resuenan, con Visentini manteniéndose alejado de eventos organizados por su anterior equipo, incapaz de olvidar o perdonar lo que considera una traición.
La historia de Sappada en 1987 no es solo la crónica de una etapa del Giro de Italia, sino el relato de cómo un día en las montañas puede cambiar para siempre la vida de dos ciclistas, sus carreras, y el deporte que aman.