En el papel, parecía simple. Primož Roglič se llevó otra victoria de etapa muy prestigiosa en la Vuelta a España el miércoles, mientras que Jumbo-Visma volvió a demostrar una vez más una increíble fortaleza en equipo al copar los tres primeros lugares en el Angliru y fortalecer su dominio colectivo en los tres primeros puestos en la clasificación general. Pero cuando el ataque conjunto de Roglič y Jonas Vingegaard dejó atrás al líder de la carrera y compañero de equipo Sepp Kuss y redujo la ventaja general del estadounidense en el proceso, de repente se volvió mucho más complicado. En resumen, después de la victoria de Vingegaard hace 24 horas y ahora la de Roglič en el Angliru, las preguntas sobre el gigante Jumbo-Visma en la Vuelta a España y cuál de los tres líderes tiene realmente el control cuando se trata de luchar por la victoria general en Madrid se están intensificando gradualmente.
Roglič y Vingegaard expresaron sus esperanzas, después de la etapa, de que Kuss gane la Vuelta. Pero Roglič también reconoció que tiene sus propias ambiciones de triunfo en Madrid por cuarta vez. Conciliar ese círculo particular solo puede ser algo complicado. Especialmente porque después de perder tiempo con sus compañeros de equipo durante dos días consecutivos, la posición de Kuss en la clasificación general ahora pende de un hilo muy delgado, con Vingegaard a solo ocho segundos y Roglič a 1:08 detrás.
Quizás no sorprendentemente, la primera pregunta que Roglič enfrentó en su conferencia de prensa como ganador no fue acerca de cómo triunfó ahora en dos de las escaladas más difíciles de España, el Lagos de Covadonga en 2021 y el Angliru en 2023, sino sobre quién apostaría para ganar la Vuelta en general. «Desearía que fuera yo», respondió Roglič, antes de calificar instantáneamente eso con el comentario, «pero en este momento Sepp está en rojo, y deseo que termine en rojo, y también es mi responsabilidad hacer lo mejor posible. «Al final, el recorrido dirá quién gana este año», agregó. «Cuando es tan empinado, es hombre contra hombre, así que simplemente hice lo mejor que pude y veremos lo que significa. Los tres estamos juntos y simplemente seguimos luchando. Cuando Sepp se quedó atrás, es una sensación extraña, pero en esta carrera todos tenemos libertad para ir a por todas».
Lo que significó «hacer lo mejor» en el Angliru en términos reales fue que cuando Roglič hizo una aceleración constante y gradual a 2,8 kilómetros de la meta, solo Vingegaard pudo seguirlo, y un aislado Kuss luchó. Kuss luego recuperó brevemente el contacto con los dos líderes después de trabajar con Mikel Landa de Bahrain Victorious, pero volvió a quedarse atrás cuando Roglič y Vingegaard aceleraron nuevamente. «Fue mucho mejor que la última vez», dijo Roglič en otra entrevista cuando se le preguntó cómo comparaba el 2023 con su ascenso más irregular y menos exitoso al Angliru en 2020. «No fue realmente táctico. Hice mi propio ritmo y luego la escalada dirá quién es el primero, el segundo».
Bahrain Victorious hizo mucho trabajo en la subida y Roglič explicó que «les dejé [a Bahrain Victorious] hacerlo, luego cuando el ritmo bajaba me dije [a mí mismo], ‘vale, ve a por ello y montaré mi propio ritmo'». ¿Se dio cuenta de que Kuss se quedó atrás? «Sí, pero simplemente seguí mi propio ritmo. Es una sensación extraña, una cosa extraña, simplemente en escaladas tan empinadas todos van lo más rápido posible y luego veremos». En cuanto a si pensaba que Kuss podría ganar la Vuelta, Roglič respondió que estaba convencido de que ese era el caso. «Le dije que luchara, que creyera y que lo lograría».
A pesar de la evidente buena voluntad de Roglič hacia Kuss, las preguntas persisten sobre quién decidirá el líder o quién ganará la Vuelta. «Nuestros jefes», respondió Roglič, antes de reír y dejar claro que era una broma. «La cosa es que ya veremos, todos necesitamos hacer lo mejor y hacerlo honestamente y quien tenga piernas estará ahí». El escenario ideal, concluyó, era que los tres terminaran en el podio en Madrid, algo que después del Angliru, mientras los rivales de Jumbo-Visma luchaban, parece casi seguro. Pero en cuanto al orden de los tres primeros, y cómo Jumbo-Visma resolverá ese problema, el dilema, o ¿debería ser un ‘trilema’?, sigue siendo un misterio. Y solo quedan cuatro días para resolverlo.