‘Richie Porte’ desafía a Willunga Hill en una experiencia icónica del Tour Down Under
‘Richie Porte’ ascendiendo por Willunga Hill mientras la multitud coreaba con deleite fue uno de los momentos emblemáticos de la experiencia del Tour Down Under durante muchos años, y ahora la carrera ha encontrado una forma de revivir esa experiencia incluso después de que el ciclista australiano se retirara del pelotón de la categoría WorldTour.
El evento llevará a cabo una prueba contrarreloj en la subida el sábado 20 de enero, con ciclistas amateur partiendo de la rampa de salida cada minuto hasta que finalmente Porte, conocido como el Rey de Willunga, sea liberado para intentar alcanzar a los ciclistas que tienen delante.
«Me encanta estar en Adelaida y especialmente durante el Santos Tour Down Under», dijo Porte en un comunicado de prensa emitido por el evento. «Ya estoy deseando volver a subir a mi bicicleta, pero sin la presión de tener el pelotón detrás de mí. Será muy divertido intentar atrapar a los participantes en la contrarreloj en Willunga Hill».
Un homenaje al legado de Porte
Porte se retiró al final de la temporada pasada, ofreciendo su último esfuerzo en la subida de tres kilómetros en el ‘Santos Festival of Cycling’ – un reemplazo del evento del WorldTour cancelado durante los años afectados por la COVID-19 de 2021 y 2022 – mientras asesoraba a una nueva generación de talentos en un equipo nacional. En su último esfuerzo a nivel de WorldTour en 2020, Porte marcó un tiempo de 6:34 en el segmento de Strava de ‘Old Willunga Hill’, y es una marca que se ha mantenido en la cima de la clasificación desde entonces.
«Richie es famoso por esta subida por una buena razón, ganó la carrera por etapas en Willunga Hill siete veces a lo largo de su carrera», dijo el organizador de la carrera, Stuart O’Grady. «Para cualquier aficionado al ciclismo, la oportunidad de pedalear junto a él en esta colina es un honor».
El regreso triunfal de Willunga Hill en 2024
La subida no formó parte de la carrera en 2023, que fue ganada por Jay Vine (UAE Team Emirates), pero Willunga Hill vuelve con fuerza en 2024. Será el final para la prueba del Women’s WorldTour y la carrera masculina subirá la colina en la etapa 5 después de la contrarreloj pública.
Las carreras en Australia del Sur en 2024 comenzarán con la fase de tres etapas del Women’s Tour Down Under del viernes 12 de enero al domingo 14 de enero. Los hombres comenzarán con un criterium el sábado 13 de enero y se embarcarán en el ‘men’s Tour Down Under’ de seis etapas el martes 16 de enero, con la culminación en la cima de Mount Lofty el domingo 21 de enero.