Richard Plugge, el gerente del equipo Visma | Lease a Bike, y uno de los impulsores de ONE Cycling, busca realizar cambios que hagan que el ciclismo sea más rentable. En una entrevista con De Tijd, Plugge proporcionó más información sobre el proyecto que se encuentra actualmente en pausa.
La competencia en el mundo del entretenimiento
Plugge menciona que el objetivo de ONE Cycling es proyectarse hacia dónde quieren estar en diez años. Reconoce que el ciclismo enfrenta una lucha en el mundo del entretenimiento, compitiendo con eventos como la Champions League, el golf, el fútbol americano, el baloncesto en los Estados Unidos, la Fórmula 1 y las artes marciales.
Plugge destaca: «Nuestros verdaderos competidores no son otros equipos u organizadores, sino todas las demás formas de entretenimiento que luchan entre sí por la atención del televidente».
El cambio necesario
Para lograr este cambio, Plugge considera que la «reconocibilidad y los formatos» son cruciales. Propone una agenda clara con un número limitado de carreras en las que compitan los mejores ciclistas. Actualmente, la World Tour cuenta con más de 180 días de competiciones, lo cual dificulta destacar a los ciclistas como figuras públicas.
“Queremos convertir el ciclismo en una especie de Fórmula 1. Una agenda más definida resolverá el creciente problema de organizar carreras seguras. Un circuito unificado, que con suerte se convertirá en una marca más grande, también ayudará a atraer patrocinadores fuera de los equipos», afirma Plugge.
Relación con ASO y UCI
Plugge también abordó el papel de la Unión Ciclista Internacional (UCI) y la ASO, organizadora del Tour de Francia. Reconoce que los cambios propuestos pueden afectar la valoración inicial de la Tour de France, pero a largo plazo, beneficiaría a organizaciones como la ASO.
En cuanto a la UCI, Plugge menciona que el ciclismo seguirá necesitando un órgano rector, pero la UCI no se vería perjudicada si el Campeonato Mundial forma parte de un circuito unificado, de manera similar a cómo la FIA no se ha visto perjudicada financieramente por la externalización de la Fórmula 1 a empresas comerciales», concluye Plugge.