El Tour Down Under trae de vuelta la icónica experiencia de Richie Porte en Willunga Hill
Un emocionante desafío espera a los ciclistas aficionados en el evento
Richie Porte escalando Willunga Hill mientras la multitud aclama con alegría fue uno de los momentos emblemáticos de la experiencia del Tour Down Under durante tantos años, y ahora la carrera ha encontrado una manera de revivir esa experiencia icónica, incluso después de que el ciclista australiano se retirara del pelotón del WorldTour.El evento llevará a cabo una contrarreloj en la subida el sábado 20 de enero, donde los ciclistas aficionados partirán desde la rampa de salida cada minuto hasta que finalmente Porte, conocido como el Rey de Willunga, sea liberado para intentar alcanzar a los ciclistas que le preceden. «Amo estar en Adelaide, especialmente durante el Santos Tour Down Under», dijo Porte en un comunicado de prensa emitido por el evento. «Ya estoy deseando subirme a mi bicicleta, pero sin la presión de tener el pelotón detrás de mí. Será muy divertido intentar atrapar a los competidores en la contrarreloj en Willunga Hill».Porte se retiró al final de la temporada pasada, realizando su último esfuerzo en la carrera en la subida de tres kilómetros en el Festival de Ciclismo Santos – un reemplazo del evento WorldTour cancelado durante los años 2021 y 2022 afectados por la COVID-19 – mientras mentorizaba a una nueva generación de talentos en un equipo nacional.En su último esfuerzo a nivel WorldTour en 2020, Porte registró un tiempo de 6:34 en el segmento Old Willunga Hill de 3 kilómetros en Strava, una marca que se ha mantenido en la parte superior de la tabla de clasificación desde entonces. «Richie es famoso por esta escalada por una buena razón: ganó la etapa en Willunga Hill siete veces a lo largo de su carrera», dijo el organizador de la carrera, Stuart O’Grady. «Para cualquier entusiasta del ciclismo, tener la oportunidad de correr junto a él en esta colina es un honor».La subida no formó parte de la carrera en 2023, que fue ganada por Jay Vine (UAE Team Emirates), pero Willunga Hill vuelve con fuerza en 2024. Será la etapa final del evento Women’s WorldTour y la carrera masculina se dirigirá hacia la cima en la etapa 5 después de la contrarreloj pública.Las carreras en Australia del Sur en 2024 comenzarán con la Women’s Tour Down Under de tres etapas desde el viernes 12 de enero hasta el domingo 14 de enero. Los hombres comenzarán con un criterium el sábado 13 de enero y partirán hacia el Tour Down Under de seis etapas el martes 16 de enero, culminando en la cima de Mount Lofty el domingo 21 de enero.