Un segundo lugar prometedor tras nueve días de Tour de France
Tras nueve días de competencia en el Tour de France, Remco Evenepoel se encuentra en una meritoria
segunda posición en el tablero general. La diferencia con el líder, Tadej Pogacar, es de apenas
33 segundos después de casi 36 horas de pedaleo. Sin embargo, el capitán del equipo Soudal Quick-Step se mantiene alerta.
“Las rutas más desafiantes aún están por llegar.”
Un equipo enfocado en proteger a su líder
El equipo está haciendo lo posible por mantenerlo concentrado. Al igual que UAE Emirates,
Soudal Quick-Step ha optado por una conferencia de prensa digital. En tres idiomas (neerlandés, francés
e inglés), el portador del maillot blanco responde tranquilamente a los medios. Tal como ha sido durante toda la
competencia, Evenepoel luce relajado.
Ambiciones y plan inicial
Antes del inicio del Tour, Evenepoel expresó sus ambiciones en un entorno similar: ganar una etapa y quedar entre los
cinco primeros en la clasificación general. Después de su contundente victoria en la contrarreloj de
la etapa 7 hacia Gevrey-Chambertin y su actual segunda posición en la clasificación, mantiene ese plan.
“Estamos a nueve días de competencia, eso significa que aún quedan doce etapas. Ni siquiera estamos a mitad de
esta Tour. Seguiré con el mismo plan. Todo puede suceder. Esta semana vienen los Pirineos. La próxima semana serán los Alpes.”
Enfoque en el día a día
“Las etapas más caóticas ya pasaron, pero las realmente difíciles están por venir. Después de los Pirineos veremos dónde estamos
y si podemos centrarnos más en el podio. Pero por ahora, debemos seguir enfocándonos en mantenernos entre los top 5.
Debemos mantener los pies en la tierra. Es simplemente tomarlo día a día.”
No hay planes de ataques agresivos en montaña
No esperen ataques agresivos en la montaña por parte del portador del maillot blanco. Aunque logró poner bajo presión
a sus dos grandes rivales, Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, en la etapa de grava, no cree que pueda repetir esa hazaña
en las próximas etapas de montaña. “Debo seguir a esos hombres tanto como pueda. Son los dos mejores ciclistas de vueltas
del mundo. No me corresponde decir que los dejaré atrás en alguna montaña.”
“Sé que debo invertir mucho esfuerzo en seguir a esos hombres. Ya lo vimos en el Galibier. Así que no, no hay planes de dejarlos
atrás. Aunque, bueno, dicen que dos perros compitiendo por un hueso y el tercero se lo lleva. ¿Cómo va ese refrán?” ríe Evenepoel.
“Eso aún no está en nuestra mente. Realmente estamos enfocados en nosotros mismos.”
Un nivel superior
La magnitud del Tour de France, en todos sus aspectos, ha sido evidente para el joven belga después de nueve días de competencia.
“Lo que más me llamó la atención son las velocidades promedio. En las últimas dos etapas, recorrimos 45 kilómetros por hora en
promedio, en un recorrido con más de 2500 metros de desnivel. Eso es algo que no se ve en la Vuelta o el Giro. En esas competiciones,
estas etapas se recorren a 41 o 42 kilómetros por hora en promedio. Aquí corremos de 3 a 4 kilómetros por hora más rápido.
El nivel general es simplemente mucho más alto en el Tour.”
“Una vez, Mark Cavendish se me acercó y me comentó sobre esto también. Había una escapada. Un hombre solo en el ataque y
tuvimos que perseguirlo con todo para alcanzarlo. Y constantemente luchando por buenas posiciones, constantemente manteniendo
la concentración. Esa es la mayor diferencia con cualquier otra carrera.”