En la presentación de Visma | Lease a Bike faltaba un corredor masculino, además de algunas corredoras ausentes del equipo femenino debido a Covid-19. Esta ausencia no fue sorprendente, ya que Michel Heßmann está en inactividad desde agosto, por una presunta infracción de las normas antidopaje. En este caso, hay muy poca información disponible. WielerFlits investigó la situación.
La presunta infracción
A mediados de agosto, Jumbo-Visma informó brevemente que su corredor alemán de 22 años dio positivo por una sustancia prohibida en un control fuera de competición el 14 de junio de 2023. La sustancia detectada fue un medicamento diurético, conocido como «píldora para orinar». El 3 de noviembre, la Agencia Alemana Antidopaje (NADA) confirmó que el contraanálisis también fue positivo. El uso de sustancias dopantes es un delito en Alemania, por lo que el Ministerio Público alemán también está involucrado en el caso. Sin embargo, en las últimas semanas no ha habido novedades al respecto.
Reacción de la UCI
Jumbo-Visma suspendió a Heßmann de manera inmediata en agosto, a la espera de la investigación. Sin embargo, no aparece en la lista de corredores provisionalmente suspendidos de la UCI. WielerFlits consultó a la federación internacional de ciclismo para aclarar esta situación, a lo que respondieron: «La prueba positiva de Heßmann surgió de un control realizado por la NADA. Por lo tanto, el caso está bajo la jurisdicción de las autoridades antidopaje alemanas. La UCI y la Agencia Internacional de Pruebas (ITA) están en contacto con la NADA y siguen de cerca el caso». El ITA realiza controles en nombre de la UCI.
Declaraciones de Merijn Zeeman
Merijn Zeeman también comentó la situación en el último podcast de WielerFlits: «Estos casos siempre toman mucho tiempo. Estamos a la espera de la NADA para ver cuál será el siguiente paso. La pregunta es si se presentará o no una acusación oficial, eso aún está por verse. Michel está en inactividad desde que se conoció la información, por lo que no estuvo presente en la presentación del equipo». Zeeman confirmó que Jumbo-Visma solo fue informado por Heßmann.
Resolución pendiente
A pesar de esto, Visma | Lease a Bike no ha recibido ninguna comunicación oficial de las autoridades. La UCI apunta a la NADA como responsable de proporcionar esta información. WielerFlits también se puso en contacto con la agencia antidopaje alemana, pero su portavoz, la Dra. Eva Bunthoff, respondió de forma breve: «Solicitamos comprensión de que no haremos comentarios sobre los procesos en curso». Hasta que se resuelva el caso, Heßmann seguirá contratado por Visma | Lease a Bike hasta finales de 2024. Mientras tanto, el ciclista se encuentra entrenando en su ciudad natal, Freiburg. Visma | Lease a Bike cuenta con un total de 28 corredores, incluyendo al alemán.