Jos van Emden, ex ciclista profesional, hizo su debut como director deportivo en el Tour Down Under. A partir de esta temporada, estará al volante del coche de apoyo del equipo Visma | Lease a Bike Women. Su tarea? Garantizar un enfoque «más profesional» en el equipo. Según Van Emden en una entrevista con Rouleur, el equipo femenino carecía de profesionalismo el año pasado.
Objetivo: Igualar el nivel profesional del equipo masculino
“Tengo que equiparar el nivel de profesionalismo con el equipo masculino”, comenta Van Emden sobre su misión. “No me han dado pautas concretas, simplemente dijeron que quieren que el enfoque del equipo femenino sea el mismo que el del equipo masculino”.
Desafíos del equipo femenino respecto al equipo masculino
Mientras el equipo masculino (entonces Jumbo-Visma) cosechaba un éxito tras otro el año pasado, el equipo femenino no lograba grandes resultados. “No puedo decir exactamente qué estaban haciendo el año pasado, porque yo no estaba. Pero claro, se escuchaban cosas sobre diferencias en el enfoque. Para ser sincero, incluso estaba por debajo del nivel amateur. No tenían un plan claro en la carrera ni para todo el año. En general, fue un gran retroceso en términos de profesionalismo”.
Críticas a la antigua dirección del equipo
Según Van Emden, el equipo femenino tuvo las mismas oportunidades y facilidades que el equipo masculino el año pasado, pero no las aprovechó. «Ha sido una sola organización desde siempre y el conocimiento que hay en el equipo masculino está también para el equipo femenino, pero no lo utilizaron. Esa es la razón principal por la cual el antiguo personal se fue. Hubo discusiones dentro del equipo, donde varias mujeres decían que no eran tratadas de la misma manera y se sentían descuidadas. Les expliqué que fue un error de la antigua dirección.»
Un cambio positivo en el horizonte
“Se abrieron puertas, pero no se aprovecharon las oportunidades. Ahora tenemos el mismo conocimiento, mismo enfoque, mismo estilo de entrenamiento. Todo es igual. Esto generará un gran cambio en las mujeres, y el nivel subirá paso a paso.”