El Il Lombardia 2023 se disputará entre Como y Bergamo
La edición de 2023 del Il Lombardia tendrá lugar entre Como y Bergamo en una ruta similar a la de 2021, cuando Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) ganó por primera vez, y se espera que el esloveno se enfrente a Primož Roglič (Jumbo-Visma) y Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) en las colinas de Bergamo. El ‘Clásico de las hojas que caen’ de este año se celebrará el sábado 7 de octubre y rendirá homenaje al máximo ciclista de Bergamo, Felice Gimondi, fallecido en 2019. También marcará el final de la carrera de Thibaut Pinot, ya que se espera que el ciclista francés se despida emocionalmente con una última muestra de garra en esta clásica italiana de final de temporada. Se espera que cientos de los fanáticos del ‘Ultra Pinot’ viajen a Italia para presenciar su última gran carrera. Pinot ganó el Il Lombardia en 2018 cuando finalizó en Como. La ruta de 238 km incluirá nuevamente una serie de duras ascensiones en las colinas de Lombardía, con el ascenso a Bergamo Alto situado a solo tres kilómetros de la meta. Los corredores que se destaquen en los últimos ascensos descenderán a gran velocidad hasta Bergamo Basso, con el descenso llevándolos directamente a la recta final en Viale Roma. El Il Lombardia comenzará en Como, con vista al lago, y luego se dirigirá a Cantù y subirá hasta la Madonna del Ghisallo, pasando por la capilla y el museo del ciclista después de tan solo 38 km. Los ciclistas descenderán hacia Bellagio, girarán hacia Lecco y luego Bergamo para subir al Roncola, Berbenno, el Passo della Crocetta, Zambla Alta y luego el Passo di Ganda después de 206 km de dura competencia. El descenso incluye 19 curvas cerradas y un tramo llano hasta Bergamo, antes de la subida al Colle Aperto en Bergamo Alto, que cuenta con 200 metros de pavés.
Pogačar atacó en solitario en el Passo di Ganda en 2021, sorprendiendo a sus principales rivales. Fue acompañado por el residente local Fausto Masnada en el descenso, pero luego lo venció en el sprint en Bergamo. Adam Yates superó en el sprint a Roglič, Alejandro Valverde, Julian Alaphilippe, David Gaudu, Romain Bardet y Michael Woods para quedarse con el tercer lugar, después de que el grupo perseguidor llegara a 51 segundos. Durante la presentación oficial de la carrera, Damiano Cunego, ganador del Il Lombardia en 2004, 2007 y 2008, pronosticó una nueva victoria de Pogačar, quien completaría un raro hat trick de victorias que solo han logrado Alfredo Binda y Fausto Coppi, quienes ganaron cuatro veces consecutivas entre 1946 y 1949. Vincenzo Nibali ganó el Il Lombardia en 2015 y 2017 y puso fin a su carrera en la carrera de 2022. Él eligió a Evenepoel como su favorito. El belga tuvo una actuación agresiva en la Vuelta a España, pero se estrelló en el Il Lombardia 2020 y se fracturó la pelvis al perder el control de su bicicleta en el descenso del Muro di Sormano. 25 equipos de siete corredores competirán en el Il Lombardia, con los 18 equipos WorldTour acompañados por Eolo-Kometa, Green Project-Bardiani-CSF-Faizane, Israel-Premier Tech, Lotto Dstny, Q36.5, TotalEnergies y Tudor Pro Cycling.
«Hemos diseñado una ruta dura y selectiva, con más de 4400 metros de ascenso acumulado, muy similar a la edición de 2021 en la que Tadej Pogačar ganó por primera vez», dijo el director de carrera Mauro Vegni durante la presentación de la ruta en Milán el martes. «Será una de las estrellas de la carrera y buscará completar el hat trick, pero eso será difícil debido a la presencia de destacados rivales como el ganador del Giro d’Italia, Primož Roglič, y el ex campeón del mundo Remco Evenepoel. Además, nos complace que un gran campeón y ex ganador de la carrera como Thibaut Pinot haya elegido el Il Lombardia para despedirse de los fanáticos».
Cyclingnews ofrecerá una cobertura en vivo completa del Il Lombardia, con noticias especiales, reportajes y entrevistas antes y después de la última gran carrera de la temporada masculina de 2023.