**Sant Feliu de Guíxols presencia el triunfo inesperado de Schultz sobre Pogacar**
La primera etapa de la Vuelta a Cataluña 2024, que tuvo su emocionante final en Sant Feliu de Guíxols, fue ganada por Nick Schultz. A pesar de que todas las miradas estaban puestas en Tadej Pogacar, fue el australiano del equipo Israel-Premier Tech quien logró sorprender a todos con un ataque tardío. Pogacar, la creciente estrella eslovena, inició su sprint demasiado tarde y acabó segundo.
**Una etapa con retos y estrategia de equipos**
El recorrido de 174 kilómetros desde y hacia Sant Feliu de Guíxols presentó 2.677 metros de desnivel y tres ascensos clasificados. La cima del último gran ascenso, el Alt de Sant Grau, se encontraba a veinte kilómetros de la meta. La pregunta de la jornada era si los velocistas podrían mantener el ritmo en esta subida o si sería el día en que Tadej Pogacar hiciera su primer gran movimiento.
**Una escapada con esperanzas breves**
La fuga inicial se formó tras el primer ascenso del día, el Alt de la Ganga, y estuvo compuesta por cinco corredores. Sin embargo, este grupo no pudo mantener su ventaja ante el empeño del equipo UAE Emirates, que trabajo duro para mantener la escapada bajo control en favor de Pogacar, resultando en su captura a unos treinta kilómetros de la meta.
**Momentos clave antes de la victoria de Schultz**
Antes de la última subida, el pelotón luchó por segundos de bonificación importantes, con Egan Bernal arrebatando tres segundos gracias al esfuerzo de su equipo INEOS Grenadiers, mientras que Pogacar también se llevó algunos. A pesar del control ejercido por UAE Emirates y Visma | Lease a Bike durante el ascenso, todo se definiría en la última bajada hacia Sant Feliu de Guíxols.
En la última kilómetro, Nick Schultz lanzó un ataque sorpresa, creando una brecha que ni Pogacar ni ningún otro competidor pudo cerrar a tiempo, entregando al australiano una victoria notable. Pogacar, con todo el esfuerzo de su equipo, tuvo que conformarse con el segundo lugar, mientras que Stephen Williams de Israel-Premi Tech completó el podio en tercer lugar.
La etapa no solo estuvo marcada por la estrategia y las sorpresas, sino también por una caída en el último kilómetro que afectó a varios corredores, incluyendo a Egan Bernal, cuyo estado tras el incidente aún no está claro.