La neozelandesa Niamh Fisher-Black se ha adjudicado la etapa reina de la Setmana Ciclista Valenciana. En el Xorret de Catí, el juez de la jornada, se escapó junto a Gaia Realini. Tras un breve descenso, logró llevarse la victoria del día.
La etapa desafiante de la Setmana Ciclista Valenciana
La tercera etapa de la Setmana Ciclista Valenciana finalizó en Xorret de Catí, una subida temida por los amantes del ciclismo. Justo antes de la meta, las corredoras se enfrentaron a la exigente ascensión de Xorret de Catí (3,8 km al 11,4%), conocida como un juez en la Vuelta a España desde el cambio de siglo. Se preveía que esta etapa definiría la clasificación general.
Grupo líder con tres neerlandesas
En la primera hora de carrera, hubo poca acción. El pelotón, controlado por Canyon//SRAM y Visma | Lease a Bike, permaneció compacto durante mucho tiempo. En el Puerto de la Carrasqueta (11 km al 4,6%) la carrera se animó finalmente. Surgió un grupo de ocho corredoras, entre las cuales destacaban tres neerlandesas: Mischa Bredewold (SD Worx), Amber Kraak (FDJ-SUEZ) y Maud Oudeman (Visma | Lease a Bike). También se encontraban en el grupo Amanda Spratt (Lidl – Trek), Antonia Niedermaier (Canyon//SRAM), Olha Kulynych (Fenix-Deceuninck Development), Caroline Andersson (Liv AlUla Jayco) y Magdeleine Vallieres (EF Education-Cannondale). El grupo aumentó su ventaja a un minuto sobre el pelotón, donde el Team dsm-firmenich PostNL lideraba la persecución.
Duelo entre Fisher-Black y Realini
La formación neerlandesa fue reduciendo gradualmente la diferencia, e finalmente alcanzó al grupo de ocho al pie de la subida de Xorret de Catí. La líder de la clasificación general, Marlen Reusser, tomó la iniciativa hasta que Kasia Niewiadoma lanzó un ataque. La polaca abrió un pequeño hueco, pero Niamh Fisher-Black lo cerró y lanzó su propio ataque. Solo otra escaladora, Gaia Realini, logró alcanzarla en los tramos empinados. Mientras tanto, Reusser se mantuvo cerca de las dos escaladoras ligeras, mientras que Niewiadoma parecía sufrir su esfuerzo previo. Con el tiempo, la suiza tuvo que ceder terreno, dando paso a un emocionante duelo entre Realini y Fisher-Black.
Fisher-Black se impone, Reusser conserva el liderato
Las dos ciclistas llegaron juntas a la cima, luego descendieron rápidamente. Fisher-Black presionó a Realini, se distanció de la italiana y se llevó la victoria. Realini quedó en segundo lugar, seguida por Niewiadoma. Reusser terminó quinta, detrás de Juliette Labous, manteniendo así el liderato por poco margen. Conserva ocho segundos de ventaja sobre Niewiadoma. El domingo está programada la etapa final hacia Valencia, con un final llano, pero a treinta kilómetros de la meta se encuentra el Puerto de l’Oronet (5,6 km al 4,8%).