Nathan Van Hooydonck se retira del ciclismo debido a problemas cardíacos
Nathan Van Hooydonck, del equipo Jumbo-Visma, se ha visto obligado a retirarse temprano del ciclismo debido a problemas cardíacos después de que se le colocara un desfibrilador interno (ICD) tras su grave accidente automovilístico el 12 de septiembre. El ICD está ahí para corregir futuras arritmias cardíacas, ya que, después de extensas pruebas, se descubrió que Van Hooydonck tenía una anomalía en el músculo cardíaco que le hizo perder el control de su auto el martes pasado y casi le costó la vida.
«Me doy cuenta de que tuve mucha suerte», dijo Van Hooydonck en un comunicado emitido por el equipo. «Las cosas podrían haber sido diferentes si no hubiera recibido una buena ayuda tan rápido. Estoy bien ahora, pero aún tengo que lidiar con el hecho de que esto marca el final de mi carrera profesional.»
Hubo noticias positivas, ya que el belga de solo 27 años ha sido autorizado a regresar a casa desde el Hospital Universitario de Amberes, y el equipo declaró que «está bien dadas las circunstancias».
Grave accidente y recuperación
El belga fue llevado de urgencia al hospital en estado crítico y posteriormente fue colocado en un coma inducido después de enfermarse mientras conducía y chocar su automóvil contra otros vehículos en Kalmthout, al norte de Amberes, con su mujer embarazada en el asiento del pasajero.
Afortunadamente, su esposa estaba bien después del incidente, a pesar de ser también llevada al hospital, y sus compañeros de equipo en Jumbo-Visma posteriormente se informaron de que estaba «despierto y bastante bien» después de la etapa 16 de la Vuelta a España.
«Me gustaría expresar mi gratitud a las personas que me ayudaron, al equipo médico del hospital y a todos los fanáticos que me enviaron mensajes», continuó Van Hooydonck. «Ahora me centraré en mi recuperación y en ser padre. Todo está bien con Alicia y el embarazo, y esperamos con ansias el nacimiento. Eso realmente me ayuda ahora.»
La tristeza de los compañeros
Wout Van Aert habló emocionado después de la finalización de la carrera de su compañero de equipo en el tercer puesto del Campeonato de Europa de Contrarreloj Individual.
«Es una noticia muy triste», dijo un emocionado Van Aert. «Aunque lo ‘triste’ pasa a un segundo plano. Es bueno que Nathan todavía esté aquí.»
«Estuvo al borde de la muerte esta semana. Estamos muy agradecidos de que haya logrado superarlo, pero es un gran golpe para él no poder seguir su pasión.»
Van Aert y Van Hooydonck compartieron un programa de competiciones similar durante 2023, con 32 días de carrera juntos, e incluso el primero describió al segundo como uno de sus amigos más cercanos.
«Puedo decir que perderé a mi mejor compañero de equipo. Me cuesta mucho aceptarlo», dijo Van Aert. «Él ya ha tenido tantos contratiempos, es realmente injusto.»
Van Hooydonck se unió a Jumbo-Visma en 2021 y ha sido uno de sus gregarios más importantes en las últimas tres temporadas tanto en las clásicas como en las últimas dos ediciones del Tour de Francia.
Sonny Colbrelli también se vio forzado a retirarse temprano del deporte cuando se le colocó un ICD después de su colapso en la Volta a Catalunya en 2022.