En un emocionante día para el ciclismo, Milan Fretin, el ciclista belga de 23 años del equipo Cofidis, se ha llevado su primera victoria profesional en la etapa inicial de la 68va edición de la Vierdaagse van Duinkerke. Después de una difícil y poco convencional carrera, Fretin demostró ser el más rápido, adueñándose también del liderato de la competencia francesa.
Inicio de la Vierdaagse van Duinkerke
Mientras la segunda semana del Giro d’Italia empieza en Italia, al norte de Francia, dio comienzo la Vierdaagse van Duinkerke. Esta competencia, que dura seis días, se perfila especialmente atractiva para los sprinters. La primera etapa comenzó en Duinkerke, conocida localidad costera cercana a la frontera con Bélgica, y finalizó en Le Touquet, después de recorrer 173 kilómetros en dirección sureste.
El perfil de la etapa
La etapa contó con cuatro sprints de montaña, tres sprints intermedios y 1463 metros de desnivel acumulado. Los corredores cruzaron por primera vez la línea de meta en Le Touquet después de 137 kilómetros, para luego completar tres vueltas locales sin mayores obstáculos, anticipando un final al sprint.
Una fuga con caras poco conocidas
La escapada del día estuvo compuesta por cinco corredores, en su mayoría franceses. Joris Delbove (St Michel-Mavic-Auber93), Maxime Jarnet (Van Rysel-Roubaix), Antoine Hue (CIC U Nantes Atlantique), Gwen Leclainche (Philippe Wagner/Bazin) junto al irlandés Dean Harvey (Trinity Racing), hicieron una notable presencia liderando la carrera por gran parte de la etapa.
Esperado sprint final
A pesar de los esfuerzos de los escapados, todo parecía indicar que la etapa se decidiría en un sprint masivo. Paul Hennequin, un joven ciclista francés de 21 años, realizó un intento de ataque tardío que casi compromete el esperado final al sprint, pero fue superado en los últimos metros.
Fretin triunfa ante la adversidad
En un agónico sprint que recordó a una carrera de «cisnes agonizantes», Fretin fue el único que logró sobreponerse y superar a Hennequin, marcando así su primer triunfo profesional. El desafortunado Hennequin se tuvo que conformar con el segundo lugar, justo por delante de Sam Bennett. Entre los diez primeros, se destacaron también otros belgas como Amaury Capiot (4º), Milan Menten (5º) y Jordi Warlop (7º), mientras que Nils Eekhoff (8º) y Casper van Uden (10º) representaron con honor a los Países Bajos.