Un dominio incontestable en su regreso
Mathieu van der Poel no defraudó en su regreso al ciclocross. El campeón del mundo fue ampliamente superior en la X2O Trofee Herentals, superando a sus competidores desde la primera vuelta y manteniendo una ventaja imposible de alcanzar. Tom Pidcock, quien también retornaba, se ubicó en el segundo puesto, seguido de cerca por Lars van der Haar y Eli Iserbyt en la tercera y cuarta posición respectivamente.
Una carrera sin Wout van Aert, pero con un gran reemplazo
El favorito local Wout van Aert no participó en la X2O Trofee Herentals, sin embargo, la presencia de Mathieu van der Poel sirvió como una destacada alternativa. El regreso anticipado al ciclocross del campeón del mundo generó gran expectativa. También regresó Tom Pidcock, ¿se daría un duelo entre ellos? ¿Podrían los corredores especializados en ciclocross como Eli Iserbyt y Lars van der Haar competir con los grandes campeones de la carretera?
Van der Poel no da tregua
Van der Poel no dejó lugar a dudas. Tuvo un excelente comienzo y se destacó desde el inicio. A mitad de la primera vuelta, en el Skiberg, aceleró y amplió enormemente su ventaja. Los perseguidores más cercanos, Niels Vandeputte, Michael Vanthourenhout y Eli Iserbyt, ya estaban rezagados con una desventaja de trece segundos al terminar la primera vuelta. Lars van der Haar y Laurens Sweeck seguían a dieciocho segundos. Tom Pidcock ya estaba a casi tres cuartos de minuto.
Van der Poel arrasa con autoridad
En la segunda de las ocho vueltas, Van der Poel amplió aún más su ventaja. Van der Haar lideraba la persecución, seguido por Vandeputte, Iserbyt y Vanthourenhout. El neerlandés tenía una desventaja de medio minuto detrás de su compatriota líder. La lucha por el segundo lugar ya estaba planteada para el resto. Van der Poel tuvo una pequeña caída justo antes de la mitad de la carrera, pero no perdió terreno. Mantuvo una ventaja cómoda a lo largo de la carrera.
Victoria arrolladora de Van der Poel
Mientras tanto, Pidcock estaba avanzando. El británico logró unirse al grupo de Van der Haar, donde antes se había unido Cameron Mason. Pronto, Sweeck quedó rezagado, al igual que Vanthourenhout y Vandeputte. Al entrar en la última vuelta, el cuarteto restante: Pidcock, Mason, Iserbyt y Van der Haar, tenían 56 segundos de desventaja con respecto a Van der Poel. El campeón del mundo pudo tomar la última vuelta con relativa tranquilidad, asegurando una victoria incontestable en su primer ciclocross de la temporada 2023-2024.
Lucha por el segundo lugar
Justo antes de la última vuelta, Pidcock lanzó su ataque. Mason y Van der Haar cedieron, pero Iserbyt no se rindió. Permaneció a pocos metros del británico. En la ascensión del Skiberg, Iserbyt tuvo que ceder terreno, otorgando a Pidcock algo más de margen. El británico mantuvo la ventaja hasta cruzar la meta, asegurando el segundo lugar en su regreso. Van der Haar superó a Iserbyt y completó el podio.
Resultados de la X2O Trofee Herentals
Clasificación masculina:
- 1. Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) en 59m20s
- 2. Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) a 28s
- 3. Lars van der Haar (Baloise Trek Lions) a 29s
- 4. Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) a 30s
- 5. Cameron Mason (Cyclocross Reds) a 59s
- 6. Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) a 1m12s
- 7. Laurens Sweeck (Crelan-Corendon) a 1m28s
- 8. Gianni Vermeersch (Alpecin-Deceuninck) a 1m52s
- 9. Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck) igual tiempo
- 10. Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) igual tiempo