Met nog ruim twee weken te gaan tot zijn seizoensdebuut in het veldrijden, geeft Mathieu van der Poel aan dat hij nog niet helemaal in de flow van het crossen zit. De wereldkampioen van Alpecin-Deceuninck heeft deze week pas voor de tweede keer op zijn crossfiets getraind, zo erkent hij in gesprek met Sporza. Van der Poel zegt: «De basis is wel in orde.»
Trainingsroutine
Terugblikkend op zijn recente activiteiten, deelt Van der Poel: «Vorige week ben ik een paar dagen naar België teruggekeerd en heb ik een crosstraining gedaan. Vandaag heb ik voor de tweede keer hier in Spanje op het strand getraind. Mijn vorm op de weg is goed, maar dat is niet altijd een referentie voor de cross. De basis is wel in orde.»
Hoofddoel: WK veldrijden
Het hoofddoel voor Mathieu van der Poel is het WK veldrijden, dat begin februari plaatsvindt in het Tsjechische Tábor. Hij stelt vast dat zijn piek op dat moment moet liggen, ook al zijn concurrenten Wout van Aert en Tom Pidcock daar niet aanwezig zullen zijn. Van der Poel verklaart: «Ik zal sowieso mijn beste vorm moeten hebben op het WK, of Wout en Tom nu meerijden of niet. Ik moet 100% zijn.»
Concurrentie van Van Aert en Pidcock
Van der Poel verwacht niet dat Van Aert en Pidcock hun winterse programma nog zullen aanpassen om deel te nemen aan het WK. Hij benadrukt: «Meestal hou je vast aan je planning. Ik vermoed dat ze het WK niet zullen rijden, maar dat verandert niets aan mijn voorbereiding.»
Jacht op record
Bij een mogelijke overwinning op het wereldkampioenschap zou Mathieu van der Poel zijn totaal aantal WK-titels bij de elite mannen op zes brengen. Het record, dat op naam staat van Eric De Vlaeminck, bedraagt zeven wereldkampioenschappen in het veld. Van der Poel ziet dit als een grote uitdaging en verklaart: «Het is een van de redenen waarom ik blijf crossen. Voor de rest heb ik niet veel doelen in het veld. Dat record is een grote uitdaging, maar gewoon wereldkampioen worden ook.»