El video Mathieu van der Poel parece intocable en este momento. El campeón mundial de 28 años ha ganado todas sus carreras con autoridad hasta ahora. Wout van Aert hasta el momento no ha podido ofrecer una competencia real, aunque esto se debe principalmente al hecho de que el belga de Visma | Lease a Bike está abordando sus carreras de una manera diferente este invierno. Sin embargo, ambos protagonistas esperan y desean que la situación cambie.
Esperanzas de cambio de situación
«Al parecer sí«, respondió Van Aert riendo después de la Copa del Mundo en Gavere ante la pregunta de si es imposible seguir a MVDP en este momento. «Pero voy a intentar vencerlo nuevamente este invierno. He tomado la decisión de organizar mi invierno de la manera en que lo he hecho. Los resultados son buenos, pero tal vez un poco menos que de costumbre. Así es como son las cosas.» El belga se centra principalmente en la primavera, por lo que no está en su mejor forma.
Sin embargo, el otro contendiente también cree que su eterno rival estará cerca de la victoria este invierno. «Por supuesto, siempre intento ganar cuando estoy en la parrilla de salida. Pero creo que Wout está mejorando cada vez más. También siento el ritmo que debo seguir (para mantenerlo a raya, ndr). Creo que aún habrá carreras emocionantes«, sonríe.
Expectativas de los expertos
Todos esos textos de Van der Poel son agradables, al menos así lo ve su ex compañero de equipo Niels Albert, también antiguo líder del equipo de Van Aert. «Wout ha entrado en la temporada de ciclocross sin grandes ambiciones. Hace ciclocross porque le gusta. Wout no está en tan buena forma física como estamos acostumbrados a verlo en la temporada de ciclocross. Y Mathieu es demasiado bueno«, afirma Albert en su columna en Het Laatste Nieuws.
«Cada vez que Wout pudo hacerle daño, no lo hizo«, observa el belga. «Ya se resigna a la supremacía de Mathieu. Ahora es amable al decir que Wout o Tom pueden vencerlo en algún momento. Pero igualmente, está en camino a una bonita serie y gana todas las carreras de este invierno en las que participa. Es casi seguro que volverá a ser campeón mundial de ciclocross en Tábor.»
Perspectivas de otros expertos del ciclocross
Bart Wellens, al igual que Albert anteriormente, campeón mundial múltiple, no ve al ciclista de Jumbo-Visma venciendo al líder de Alpecin-Deceuninck este invierno. «No veo que Wout pueda vencer a Mathieu este invierno, a menos que ocurra alguna desgracia y que vayan en línea recta,» afirma el director del equipo Circus-ReUz-Technord a Het Nieuwsblad.
«Para mí, Mathieu ahora está mejor que en el Mundial del año pasado en Hoogerheide,» continúa. «No se resiente, tiene toda su potencia y no comete ningún error. Por otro lado, con Wout ves que técnicamente está un poco peor que el año pasado. En Mol, por ejemplo, Mathieu se escapa manteniendo un alto ritmo, sin acelerar. Wout comete demasiados pequeños errores seguidos.»
Sin embargo, eso no le importa a Van Aert, piensa Lars Boom, también en Het Nieuwsblad. «Creo que es más importante para Wout ganar el Tour de Flandes esta primavera que ganar una carrera de ciclocross a Mathieu este invierno.»