Mathieu van der Poel ha sido elegido como Ciclista del Año en los Países Bajos. El corredor de 28 años ha ganado este año, entre otros, el campeonato mundial en ruta, Milán-San Remo y París-Roubaix. Para Van der Poel, es la tercera vez que recibe el Trofeo Gerrit Schulte.
Un año de logros para Van der Poel
Van der Poel decidió abordar este año de manera diferente. Se acabaron las demostraciones y solitarias agotadoras, el neerlandés quería principalmente aumentar su lista de logros y destacar en los momentos importantes. Y vaya si el corredor de Alpecin-Deceuninck lo ha logrado en 2023. Van der Poel vivió su primer gran día deportivo en febrero, en Hoogerheide, durante el Campeonato Mundial de Ciclocross. Tras una carrera emocionante y un duelo titánico con su eterno rival Wout van Aert, Van der Poel salió victorioso y así conquistó su quinto título mundial de ciclocross en la categoría profesional.
Éxito en carretera y en el Mundial
Eso no fue todo en 2023. Después de un breve período de descanso y entrenamiento, MVDP también tuvo un exitoso primer semestre en carretera con victorias en Milán-San Remo y París-Roubaix, dos clásicas monumentales, y un segundo lugar en la E3 Saxo Classic y la Ronde van Vlaanderen. Después de un período más prolongado de descanso, ganó la Baloise Belgium Tour, pero en el posterior Tour de Francia no logró brillar realmente, aunque fue muy importante para su compañero de equipo y sprinter Jasper Philipsen.
La misión Glasgow y sucesión en el premio Gerrit Schulte
Van der Poel ya estaba enfocado en la ‘misión Glasgow’ durante el Tour. El neerlandés tenía sus ojos puestos en el campeonato mundial en Escocia, en un recorrido que le favorecía. Y eso quedó claro en ese domingo en agosto, ya que Van der Poel no tuvo rival. El líder neerlandés se escapó de manera magistral hacia el maillot arcoíris. Incluso una caída y un calapié roto no pudieron apartarlo del título mundial. Fue su último gran punto culminante, en una temporada ciclista notablemente exitosa para Van der Poel.
Agradecimiento y reconocimiento
Van der Poel sucede a Dylan van Baarle, que en 2022 ganó, entre otros, París-Roubaix. Van Baarle también fue nominado este año, junto con Thymen Arensman, Wout Poels, Harrie Lavreysen y Jeffrey Hoogland. Van der Poel recibió la mayoría de los votos de los miembros del Sindicato Neerlandés de Ciclistas Profesionales (VVBW) y del público, que pudo votar a través de WielerFlits.
Actualmente, Van der Poel se encuentra en España preparándose para su temporada de ciclocross y no pudo asistir en persona para recibir el premio en Utrecht. «Lamentablemente, no puedo estar presente esta noche, pero estoy muy contento con este premio. Es un hermoso reconocimiento a una temporada fantástica», expresó el corredor de Alpecin-Deceuninck en un breve mensaje de video.
Últimos diez ganadores del Trofeo Gerrit Schulte:
2023: Mathieu van der Poel
2022: Dylan van Baarle
2021: Harrie Lavreysen
2020: Mathieu van der Poel
2019: Mathieu van der Poel
2018: Tom Dumoulin
2017: Tom Dumoulin
2016: Tom Dumoulin
2015: Tom Dumoulin
2014: Tom Dumoulin