El ciclista neerlandés Mathieu van der Poel está considerando si participar o no en la modalidad de mountain bike en los Juegos Olímpicos de 2024 en París. El deportista de 28 años ha venido tomando decisiones en las últimas temporadas que le han brindado importantes éxitos. ¿Abandonará sus ambiciones olímpicas en mountain bike por la carrera en ruta? «Esa es una decisión completamente suya», declaró el entrenador nacional Gerben de Knegt a Wielerflits.
Dudas sobre la participación en mountain bike
Durante mucho tiempo, en su entorno no era un secreto que MVDP quería intentarlo nuevamente en mountain bike en París, pero la semana pasada expresó sus dudas al respecto. Para su planificación de temporada, ahora tiene tres opciones: o bien participa en una Primavera (posiblemente hasta la Liège-Bastogne-Liège) con el Tour de Francia y solo la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos, o bien una Primavera y luego el Tour, la prueba en ruta olímpica, la Vuelta a España y el Campeonato Mundial, o bien una Primavera sin la Liège y el Tour, pero sí con la carrera de mountain bike y la carrera en ruta olímpica.
Preferencia por la opción de mountain bike
La última opción es la que prefiere De Knegt. El entrenador ya había señalado anteriormente que una preparación ideal para la carrera de cross country olímpica sería sin el Tour, o como máximo una semana. Sobre esto, Van der Poel dejó claro la semana pasada que no lo hará. «Para la carrera en ruta, idealmente completaría el Tour», dijo De Knegt. «El año pasado, ese escenario resultó en su mejor nivel hasta ahora, con el cual obtuvo el título mundial. Pero si quiere tomar en serio el mountain bike, debería entrenar en mountain bike durante las semanas del Tour.»
Una decisión difícil
«Si Mathieu elige esa opción, planeamos que también participe en más carreras de mountain bike antes», continuó el entrenador nacional. «En términos de puntos para tener una mejor posición de partida, no importa tanto. Se trata más de la sensación. Pero esa elección es completamente suya. Y entiendo que esta es una decisión difícil para él. El título olímpico en ruta también es muy interesante. Y también realista cuando se mira el recorrido. Pero si corre el Tour y luego quiere participar igualmente en la prueba olímpica de mountain bike, entonces no se lo prohibiré.»
Comentario final
«Pero esa no es de ninguna manera una preparación ideal. No, pero Mathieu es la mejor carta para una medalla en mountain bike. De hecho, si él no corre, nadie lo hará. Así de simple. Nadie más se ha clasificado. Y también juega otro factor: Mathieu van der Poel siempre es un candidato a medalla. Tanto en mountain bike como en ruta. El plan original siempre fue la carrera de mountain bike, eso lo discutimos juntos. Pero cuando se anunció el recorrido en ruta, también encajaba perfectamente para él. Es muy difícil.»
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Ambiciones olímpicas en mountain bike
El campeón mundial de ciclocross y en ruta del equipo Alpecin-Deceuninck intentó clasificarse en el último momento para la modalidad de mountain bike en los Juegos Olímpicos de 2016. No lo logró, pero para Tokio 2021 sí lo consiguió. Sin embargo, un problema técnico arruinó sus planes desde el principio. Van der Poel busca revancha y sigue activo en mountain bike. En agosto, participó en el Campeonato Mundial, pero una caída lo obligó a retirarse rápidamente.