Magnus Sheffield fue el único capaz de mantenerse relativamente cerca de Remco Evenepoel en la contrarreloj de la Volta ao Algarve. El estadounidense del equipo INEOS Grenadiers cedió 16 segundos ante el campeón mundial, lo que le valió el segundo lugar en la clasificación del día. «Estoy decepcionado, pero creo que es una buena forma de decepción», comentó Sheffield al terminar el evento a Cycling Pro Net.
«Simplemente debo seguir trabajando duro e intentar vencerlo la próxima vez», dijo el ciclista de 21 años, cuando se le preguntó si creía que podría superar a Evenepoel en esta contrarreloj. «Sí. Creo que este fue un recorrido único, con muchas subidas y bajadas. No fue una contrarreloj que favoreciera especialmente a un tipo en particular. Se vio a muchos especialistas en contrarreloj aquí, pero fue una impresionante actuación de Remco.»
Sheffield disfruta trabajando con la disciplina de contrarreloj, según comentó. «Disfruto mucho de ello. Al menos del proceso. En la bicicleta misma, es mucho sufrimiento, así que no disfruto necesariamente de eso. Pero es muy satisfactorio centrarse en algo, afinarlo y trabajar en el proceso. He dedicado mucho trabajo a los entrenamientos de contrarreloj, así que quería rendir aquí. Estuve cerca, pero no fue suficiente.»
Objetivos futuros
Este año, Sheffield tiene varios objetivos en la bicicleta de contrarreloj. «El Campeonato del Mundo en Zúrich es definitivamente un gran objetivo para mí, pero sobre todo los Juegos Olímpicos. Quiero ganarme un lugar en el equipo estadounidense. Los Juegos solo ocurren una vez cada cuatro años, así que este es un objetivo muy, muy importante para mí. Lo mismo se aplica a los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.»
En el equipo INEOS Grenadiers hay más especialistas en contrarreloj, incluido Filippo Ganna. «Esto genera una buena forma de competencia. Nos motivamos mutuamente y nos empujamos. Hace algunas semanas, estábamos en Denía, donde hicimos entrenamientos juntos. Incluso un chico como Tom (Pidcock), un escalador, es muy importante enfocarse en las contrarrelojes. Por lo tanto, no solo es importante para los especialistas en contrarreloj.»