Los Leones del Equipo de Baloise Trek no solo ganan la mayoría de las carreras masculinas de ciclocross, sino que lo hacen demostrando un impresionante juego en equipo. Lars van der Haar, Thibau Nys, Pim Ronhaar y Joris Nieuwenhuis parecen fortalecerse mutuamente y actualmente forman una unidad difícil de vencer. El director del equipo, Eric Braes, y Pim Ronhaar explican el éxito en una entrevista con Noticiasdeciclismo.com.
Destacando el juego en equipo
El mejor ejemplo de juego en equipo por parte de Baloise Trek Lions fue en Maasmechelen la semana pasada. Ronhaar y Nys rompieron la carrera temprano y abrieron brechas repetidamente. Cada vez, Eli Iserbyt, del equipo Pauwels Sauzen-Bingoal competidor, tuvo que asumir la responsabilidad de cerrar las brechas. Van der Haar se unió tranquilamente a Iserbyt, lo que le permitió tener más energía para hacer su movida decisiva en la final. No debemos subestimar la importancia de Ronhaar y Nys en esa victoria.
El nuevo Pauwels Sauzen-Bingoal
En la apertura de la Copa del Mundo de Waterloo, en la Noche de Woerden y en las laderas del temido Koppenberg, presenciamos escenas similares. «Actualmente, somos el equipo más dominante en términos de amplitud», admite el director del equipo, Eric Braes. «Tenemos cuatro corredores que pueden competir en la parte delantera, ningún otro equipo puede decir eso en este momento. Es principalmente la prueba de que nuestra preparación ha sido ideal y que todos están en un alto nivel.»
Baloise Trek toma el liderazgo de Pauwels Sauzen-Bingoal, que ha dominado los últimos años con Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout y, anteriormente, Laurens Sweeck. «Era necesario que Lars tuviera algunos jóvenes cuando Eli, Michael y Laurens lo desafiaban constantemente, lo que a veces le presentaba desafíos difíciles. Con la incorporación de Thibau y yo mismo, podemos jugar más a menudo el juego», dice el compañero de equipo Pim Ronhaar.
Sin un plan claro
Ronhaar confirma: «No hablamos mucho antes de las carreras. Incluso antes de Koppenberg, Lars vino hacia mí y dijo: hoy no podremos hacer mucho por el otro, así que sigamos nuestra propia carrera. En Maasmechelen acordamos hacer una carrera dura de antemano para evitar el amontonamiento. Pero no es que realmente compitamos como equipo conscientemente. Si podemos ayudarnos de vez en cuando, ¡mejor!, pero cada uno debe tener su propia oportunidad.»
La energía renovada del equipo
¿Entonces, cómo es que todo parece estar yendo tan bien? «Sé que suena como un cliché, pero los corredores se llevan muy bien fuera del ciclocross», dice Braes. «Esa relación ha estado creciendo desde la temporada pasada, por lo que ni siquiera tienen que pensar en ciertas cosas. Si un corredor siente que no está en su mejor forma, cambia de mentalidad de inmediato. Mira a Thibau, la semana pasada en Maasmechelen. No tenía un gran día, pero atacó varias veces y todavía se colocó delante de Eli. Esa es la fortaleza del equipo, sienten perfectamente las situaciones de carrera.»
El factor Ronhaar
Un factor que no se debe subestimar es el ardor ofensivo del antiguo campeón mundial sub-23, Pim Ronhaar, quien provoca una respuesta temprana de la competencia, pero a menudo sacrifica sus propios resultados. «No soy alguien que corra inteligentemente», dice Ronhaar riendo cuando le preguntamos si abre la carrera tan rápido a propósito. «Puede sonar extraño, pero a menudo me resulta difícil contenerme. En la final siento que me falta frescura. Por supuesto, es genial que así ayude al equipo, pero me doy cuenta de que no puedo seguir haciendo esto cada fin de semana, porque me convertiré en un gregario de verdad.»
Equipo invisible de mujeres
En contraste, la sección de mujeres de Baloise Trek es actualmente inexistente. Lucinda Brand todavía sufre las secuelas de una caída en la carretera. También Fleur Moors está lesionada, mientras que Shirin van Anrooij necesita un merecido descanso. «Obviamente es una gran pérdida que sean invisibles allí. Pero por otro lado, precisamente porque nuestros hombres son tan dominantes, las mujeres tienen tiempo para regresar tranquilamente», dice Braes. «De hecho, creo que nuestras mujeres también pueden llegar a ser tan dominantes como los hombres en el futuro. Tenemos una buena combinación de experiencia y grandes talentos, siendo Fleur una gran incorporación. Todavía estamos esperando a ver cómo evoluciona su lesión, pero esperamos que Lucinda regrese a mediados de noviembre. Shirin está programada para regresar a principios de diciembre, y esperamos que pueda competir con los mejores durante la temporada navideña y en enero.»