Epicentro de la temporada de ciclocross se traslada temporalmente a Estados Unidos. A pesar de que desde la implementación de las carreras de la Copa del Mundo de Estados Unidos en 2015, los corredores solo tienen que viajar una vez al otro lado del océano, esta vez. Un cambio que conlleva muchas implicaciones logísticas para los equipos.
Bart Wellens inició el debate esta semana, que siempre vuelve a la prensa cada año. «El costo de un viaje a Estados Unidos es demasiado alto para los corredores», dice el director del equipo Circus-ReUz-Technord, que incluso mantiene a todos sus corredores en casa. Esto plantea la pregunta: ¿cuánto es demasiado alto? Pedimos consejo a los tres equipos más grandes de ciclocross.
Concesión de los corredores
El equipo de Pauwels Sauzen-Bingoal viaja con cuatro corredores, un director, dos mecánicos y un masajista a Estados Unidos. «Solo los vuelos y el transporte del personal nos costarán 12.000 euros. El costo total para el equipo oscila entre 20.000 y 25.000 euros, no es una cantidad insignificante. Por eso los corredores tienen que contribuir en su parte. Pagan ellos mismos los costos de los vuelos y hoteles», dice Ellen Mettepenningen, gerente de oficina de Pauwels Sauzen-Bingoal.
Esto no es nada nuevo en el mundo del ciclocross. También se espera una contribución de los corredores en los equipos de Christophe y Philip Roodhooft. «En total, el equipo tiene que desembolsar 25.000 euros. Nuestros siete corredores pagan sus vuelos, pero el equipo reserva el viaje y todos los corredores parten juntos. También asumimos los costos de cinco miembros del personal, a quienes los corredores pueden aprovechar en el puesto de material durante la carrera. Algunos también traen personas adicionales por iniciativa propia», explica Thomas Sneyers, gerente de equipo de Crelan-Corendon.
«La razón por la cual nuestros ciclistas tienen que pagar su propio viaje y los ciclistas de ruta no tienen que hacerlo durante la temporada de ruta es muy simple. En el ciclocross, hay premios individuales mucho más altos, que no se comparten con los compañeros de equipo, como en la ruta, y a menudo también hay tarifas de salida. El ganador de Waterloo recibe 5.000 euros, el segundo lugar 3.500, pero el undécimo aún recibe 1.000 euros. Y luego sigue un bono adicional con la clasificación final. Cada corredor, junto con el personal de rendimiento, ha considerado si tiene sentido ir a Estados Unidos en ese contexto», agrega.
Ventajas de los patrocinadores
No solo los corredores y el personal, sino también mucho material debe ser transportado en avión. En el caso de Pauwels Sauzen-Bingoal, casi todo. «Puedes decir que todo lo que necesitamos para un ciclocross normal en Bélgica también debe ser llevado desde aquí a Estados Unidos. Además de bicicletas, ruedas, repuestos y equipo de trabajo para los mecánicos, también llevamos bidones, productos y una camilla de masaje. Afortunadamente, todavía tengo un contacto en el lugar que se encarga de los rodillos, pero eso es todo. Además, alquilamos autos en Estados Unidos para el transporte de los corredores y una autocaravana», dice Mettepenningen.
Con esto, Pauwels Sauzen-Bingoal paga el precio por depender principalmente de patrocinadores belgas. Los Roodhoofts pueden contar con sus contactos estadounidenses, lo que les ahorra costos y esfuerzos. Sneyers: «Llevamos dos bicicletas y cuatro pares de ruedas por corredor, pero todo el material adicional para los mecánicos, como llaves y soportes de trabajo, lo entregan nuestros socios estadounidenses en el lugar».
«Lo bueno es que a veces esos patrocinadores también hacen algo extra. Hace dos años todo estaba muy húmedo y en el último momento, el patrocinador Kärcher proporcionó equipos de lavado adicionales al equipo, por ejemplo. También nuestra autocaravana la proporciona un patrocinador local», añade.
En el equipo de Sven Nys, también se aprovechan las ventajas de los vínculos con el patrocinador Trek, que tiene su sede en Waterloo. «Nunca lo hemos ocultado. Los corredores traen sus propias bicicletas, pero pueden armarlas en la fábrica de Trek cercana, donde podemos contar con mucho material. También recogen nuestras bicicletas en el aeropuerto con un camión. Pero como equipo, todavía tenemos que hacer muchos gastos en Estados Unidos, como alquilar automóviles. Por lo tanto, no es que Trek nos regale todo», dice Ramakers.
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