La exigente carrera de ciclocross en Namen no existe desde hace mucho tiempo, pero ya se ha convertido en una parte indispensable de la Copa del Mundo. Sin embargo, Christophe Impens de Golazo, la organización detrás de esta carrera de montaña y barro, no descarta que esto cambiará en el futuro.
El origen de la carrera de ciclocross en Namen
En una entrevista con el medio francés DirectVelo, Impens habla sobre el futuro del ciclocross en Namen. Fue en 2008, luego de un paseo organizado por Golazo en Namen, que el entonces Concejal de Deportes Maxime Prévot y Christophe Impens tuvieron la idea de traer el ciclocross a la capital de la provincia. La Ciudadela, que anteriormente había sido un circuito de motocross, resultó ser la ubicación ideal.
La Citadelcross nació y inicialmente formaba parte de la Gazet van Antwerpen Trofee, actualmente la X2O Trofee. En 2011, la Citadelcross se unió a la Copa del Mundo y la carrera creció rápidamente convirtiéndose en un clásico en el calendario de ciclocross y en el circuito de la Copa del Mundo. «Ahora me pregunto si es necesario continuar como una carrera de la Copa del Mundo», señala Impens en el año 2023.
La posible salida de la Copa del Mundo
«Si decidimos dejar la Copa del Mundo, aún podríamos contar con el mismo interés del público. Seguiríamos teniendo la misma infraestructura y aún tendríamos los recursos para atraer a ciclistas como Mathieu van der Poel, como lo hicimos para la carrera en Herentals», comenta Impens.
Impens observa una tendencia entre las figuras destacadas en el campo. «Las grandes estrellas ya no están realmente interesadas en las clasificaciones regulares. Simplemente prefieren ciertas carreras. En otras palabras, también estamos considerando cuidadosamente el futuro del ciclocross en Namen».
El Campeonato Mundial de Ciclocross de 2030
Pero antes, Namen se enfoca en otra cosa: el Campeonato Mundial de Ciclocross de 2030. Namen ya fue responsable de organizar el Campeonato Europeo de Ciclocross de 2022, pero la ciudad valona tiene ambiciones aún mayores. Ya se había expresado el deseo de organizar el Campeonato Mundial de Ciclocross, y ahora Impens ha confirmado los planes del Mundial. «Esto es lo más importante para nosotros en este momento», afirma.
Las sedes ya están asignadas hasta 2027, con Tábor en la República Checa (2024), Lièvin en Francia (2025), Perkpolder (Hulst) en Zelanda (2026) y Oostende en Bélgica (2027). Dado que Oostende albergará el evento en 2027, la UCI estaría considerando asignar los campeonatos mundiales de 2028 y 2029 a otros países antes de posiblemente regresar a Bélgica para una lucha por el título mundial en Namen.