Un recorrido a través de los años
Este fin de semana es el momento de un ciclocross con mucha historia, el de Essen. En 1968 se organizó la primera carrera de la categoría A. Hasta el día de hoy, la prueba forma parte de la temporada, con algunas ediciones memorables.
El club ciclista Molenheidevrienden vio la luz en 1962, originalmente con el objetivo de apoyar a los jóvenes ciclistas locales. En 1965, se comenzó a organizar carreras ciclistas, tanto en carretera como en ciclocross. Así nació el Gran Premio de Vennekens, como se llamaría la carrera en sus primeros años. La competencia se llevaba a cabo principalmente en prados pantanosos.
De la evolución de la carrera
Después de tres ciclocross amateur, en 1968 se organizaría el primer ciclocross de categoría A, ganado por August Badts, quien, por cierto, era tío de los hermanos Danny, Rudy y Eddy De Bie. A lo largo de los años, la competencia cambió de ubicación varias veces. Una reubicación importante fue a los terrenos del colegio en Rouwmoer. Paul Herygers ganó la primera edición del Gran Premio Rouwmoer en 1995. Con el traslado, la carrera también recibió un nuevo nombre.
Ocho años antes, en 2013, la carrera en Essen también se unió al Trofeo de Ciclocross de Gazet van Antwerpen, que hoy conocemos como el Trofeo X2O. El Gran Premio Rouwmoer permaneció durante 31 años consecutivos como parte del Trofeo y pasó de ser un ciclocross regional a uno internacional con ganadores de renombre.
Un cambio de enfoque
Un hito fue el traslado en 2013 de Rouwmoer a las Quarantainestallen en Hemelrijk, literalmente en la frontera neerlandesa. Actualmente, la carrera sigue teniendo lugar en la misma ubicación, aunque el circuito sufrió una renovación completa en 2020. En 2018, los organizadores se desvincularon del Trofeo DVV. Desde entonces, forman parte del Exact Cross (anteriormente Ethias Cross), aunque no está asociado a un ranking.
Un momento memorable
Una de las ediciones más memorables del ciclocross en Essen es quizás la de 2012. Zdenek Stybar y Jan Denuwelaere protagonizaron una emocionante competencia. En una tumultuosa llegada, Stybar derribó a Denuwelaere justo antes de la meta. Aunque Stybar cruzó primero, fue descalificado, dando la victoria a Denuwelaere en un final sin precedentes.
Los destacados
Los récords en Essen pertenecen a Sven Nys y Sanne Cant. Nys ganó seis veces entre 1998 y 2010, mientras que Cant se llevó cinco de las nueve ediciones femeninas en la última década. Las mujeres compitieron por primera vez en el Gran Premio Rouwmoer en 2011, donde Marianne Vos se alzó con la victoria.
Últimos diez ganadores en Essen
Hombres
2022: Gerben Kuypers
2021: Wout Van Aert
2020: Mathieu van der Poel
2019: Quinten Hermans
2018: Laurens Sweeck
2017: Mathieu van der Poel
2016: Wout van Aert
2015: Wout van Aert
2014: Wout van Aert
2013: Kevin Pauwels
2012: Jan Denuwelaere
Mujeres
2022: Aniek van Alphen
2021: Zoe Bäckstedt
2020: Marianne Vos
2019: Marianne Vos
2018: Maud Kaptheijns
2017: Sanne Cant
2016: Sanne Cant
2015: Sanne Cant
2014: Sophie de Boer
2013: Sanne Cant
2012: Sanne Cant