Una carrera de ciclismo que lleva el nombre de un (ex) ciclista. Pocos tienen el privilegio, pero para Cadel Evans es una realidad desde 2015. En la Cadel Evans Great Ocean Road Race, los ciclistas compiten en y alrededor de Geelong. WielerFlits te lleva a través de la historia de esta carrera.
El Auge de la Carrera en Honor a Cadel Evans
Cadel Evans se retiró en 2015, a la edad de casi 38 años, como ciclista profesional. Lo hizo en una carrera especialmente organizada para él, en lugar de en el Giro d’Italia, Tour de Francia o la Vuelta a Lombardía. Se consideró que el australiano más exitoso desde el cambio de siglo, y quizás de todos los tiempos, merecía una despedida grandiosa. Así surgió la Cadel Evans Great Ocean Road Race, una carrera de un día que en ese entonces tenía un estatus 1.1 en el calendario de la UCI.
La Primera Edición y los Años Posteriores
El 1 de febrero de 2015, 115 ciclistas se reunieron en Geelong para la primera edición de la Cadel Evans Great Ocean Road Race. En una competencia con una participación destacada, Evans logró destacarse una última vez, llegando quinto en una llegada al sprint en Geelong. Tras una carrera profesional de quince años, con victorias en la Flecha Valona, la Tirreno-Adriático, el Tour de Romandía (dos veces), y sobre todo, el Campeonato Mundial de Ciclismo y el Tour de Francia, Evans abandonó el mundo del ciclismo de forma honrosa.
La Continuidad de la Carrera
Aunque la carrera lleva el nombre de Evans, continuó en los años posteriores, incluso ascendiendo de una competencia de 1.HC en 2016 a una carrera de la WorldTour en 2017. Peter Kennaugh y Nikias Arndt fueron los campeones en esos años, seguidos por Jay McCarthy, Elia Viviani y Dries Devenyns.
Actualidad y Futuro de la Carrera
La Cadel Evans Great Ocean Road Race no se pudo llevar a cabo en 2021 y 2022 debido a las estrictas restricciones por la pandemia de COVID-19 en Australia. Sin embargo, en 2023 regresó al calendario de ciclismo, con una inesperada victoria de Marius Mayrhofer. En la edición de 2024, la carrera está programada para el domingo 28 de enero.