Este viernes se celebra la Bredene Koksijde Classic, una competición que ha capturado el interés de los aficionados al ciclismo, conocida anteriormente como la Handzame Classic. En este artículo, exploramos cómo y por qué ocurrió este cambio de denominación.
Orígenes y evolución de la carrera
La Bredene Koksijde Classic es relativamente nueva en el calendario ciclista, habiendo sido organizada por primera vez en 2011 bajo el nombre de Handzame Classic. Esta denominación probablemente suene familiar para muchos seguidores del deporte. La modificación del nombre se efectuó después de 2018, momento en el cual Koksijde se convirtió en la nueva línea de meta para la competición, estableciendo a este sitio turístico como su hogar al menos hasta 2024.
Un cambio sentimental pero necesario
Bert Pattyn, el organizador de la carrera, expresó su pesar por tener que abandonar Handzame: «Es doloroso, todo comenzó en Handzame. Sin embargo, no teníamos otra opción. Nos vimos limitados en términos de instalaciones y logística». Añadió que el traslado a Koksijde también presentaba ventajas financieras. Bredene, que ya había sido el punto de partida de la carrera, facilitó la elección del nuevo nombre: Bredene Koksijde Classic. La fecha de la competición permaneció inalterada, situándose justo después de la Nokere Koerse y antes de Milán-San Remo.
Destacados ganadores antes y después del cambio
Antes de su edición inaugural oficial en 2011, ciclistas de la talla de Johan Museeuw (2002), Jaan Kirsipuu (2004), Robbie McEwen (2006) y Danilo Napolitano (2009) habían conquistado la carrera cuando aún formaba parte de las competencias en Flandes Occidental. Steve Schets se convirtió en el primer vencedor oficial en 2011, seguido de otros belgas como Kenny Dehaes (2013) y Gianni Meersman (2015).
El único neerlandés que ha ganado hasta la fecha es Hans Dekkers, en 2007, cuando la carrera era parte de la Driedaagse van West-Vlaanderen. La mayoría de los ganadores son conocidos por sus habilidades en el sprint, incluyendo a Álvaro Hodeg, Tim Merlier y Pascal Ackermann, siendo este último el corredor con más victorias, con dos triunfos a su nombre.
Vencedores recientes de la Bredene Koksijde Classic
- 2023: Gerben Thijssen
- 2022: Pascal Ackermann
- 2021: Tim Merlier
- 2020: No se celebró debido a la crisis del coronavirus
- 2019: Pascal Ackermann
- 2018: Álvaro Hodeg
- 2017: Kristoffer Halvorsen
- 2016: Erik Baška
- 2015: Gianni Meersman
- 2014: Luka Mezgec
- 2013: Kenny Dehaes
La próxima edición de la Bredene Koksijde Classic se llevará a cabo este viernes 15 de marzo, prometiendo emociones fuertes y competencia de alto nivel en la ruta.