Una nueva etapa para Julius van den Berg
Después de seis años en el equipo EF Education-EasyPost, Julius van den Berg ha encontrado un nuevo empleador: dsm-firmenich PostNL. El corredor de 27 años firmó un contrato por un año con el equipo de Iwan Spekenbrink el invierno pasado. La firma del contrato marcó un reencuentro con su amigo íntimo Fabio Jakobsen. «Fabio tuvo mucho que ver con mi llegada aquí», dijo Van den Berg en enero durante el campamento de entrenamiento del equipo en España. WielerFlits habló con él sobre su cambio de equipo y sus planes para la próxima temporada.
Contrastes entre equipos
Los equipos dsm-firmenich PostNL y EF Education-EasyPost parecen ser grandes opuestos a primera vista. Mientras el equipo estadounidense es conocido por ser más libre, dsm-firmenich PostNL es considerado más estrictamente organizado. «No puedo ir a ninguna parte», bromea Van den Berg cuando hablamos sobre el contraste entre ambos equipos. El experimentado ciclista reconoce que ciertas cosas en su nuevo equipo son «un poco más estrictas y estructuradas». A pesar de ello, Van den Berg se muestra contento con el cambio de entorno. «Es bueno tener un nuevo entrenador, nuevos compañeros y un nuevo enfoque en el entrenamiento y las carreras. Después de todo, estuve mucho tiempo en EF».
El neerlandés menciona que fue molesto no tener certeza sobre su futuro en cierto momento. «Otras opciones desaparecieron, y te encuentras efectivamente en una sala de espera. Pero por suerte, estamos aquí ahora», dijo aliviado. Según Van den Berg, la principal razón para su nuevo contrato con dsm-firmenich PostNL es su buen amigo Fabio Jakobsen. Ambos corrieron juntos durante años en SEG Racing Academy. Siete años después de su última temporada juntos en SEG Racing, Jakobsen y su nuevo equipo estaban buscando «un hombre para la preparación de sprints». «Y ese soy yo», afirma Van den Berg.
Nueva función y programa
Sobre su papel exacto, el velocista menciona con una sonrisa que tendrá que hacer su trabajo temprano en la carrera. «En realidad, debo desempeñar el papel de Tim Declercq, es decir, traer de vuelta a los fugados y posicionar el tren de sprints». El ciclista de Purmerend no piensa directamente en sus propias oportunidades. «Serán oportunidades esporádicas cuando Fabio esté fuera de carrera, pero no se establecen claramente de antemano».
Su programa es prácticamente una copia del de su líder absoluto y amigo de la infancia. «En principio, no correré clásicas. El programa de Fabio es también mi programa». Su primer gran tour será el Giro de Italia, ya que también está en el programa de Jakobsen, pero la temporada la iniciará Van den Berg con «un mes en el desierto». En la Muscat Classic, el Tour de Omán y la UAE Tour, asumirá el papel de «Tim Declercq» y ayudará con lo que más espera en su nuevo equipo: ¡»Ganar!»