Victoria Impresionante en la Escalada Final
Jonathan Caicedo ha otorgado a su equipo Petrolike una victoria prestigiosa en la Sibiu Cycling Tour. El escalador de 31 años de Ecuador cruzó la línea de meta en la exigente subida final a Balea Lac en primer lugar, por delante de Lennert Van Eetvelt y Florian Lipowitz. Este último logró arrebatar el maillot de líder a Andreas Leknessund.
Desarrollo de la Penúltima Etapa
En la penúltima etapa de la Sibiu Cycling Tour, se decidió la batalla por la victoria final. Los primeros 180 kilómetros de esta tercera etapa se recorrieron en carreteras relativamente planas, pero luego comenzó la verdadera escalada. La meta se encontraba en la conocida subida al Lago Balea, un lago glaciar a 2,034 metros de altitud en la cadena montañosa de Făgăraș.
La Decisiva Subida de 23.5 Kilómetros
En esta subida final de 23.5 kilómetros, con una pendiente media de 6%, se separó el grano de la paja. Antes del inicio de la etapa, las diferencias en la cima de la clasificación general eran muy pequeñas. Andreas Leknessund lideraba, pero su ventaja sobre Florian Lipowitz era de solo tres segundos. George Bennett, el tercero en la clasificación a 18 segundos de Leknessund, tampoco estaba aún descartado.
El Ataque de TDT-Unibet
Diez corredores decidieron no esperar la batalla entre los líderes y escaparon más temprano. Uno de los que estaban en la fuga temprana fue Joren Bloem. Este corredor neerlandés de 24 años del equipo Tour de Tietema-Unibet estuvo a punto de ganar la contrarreloj individual en Sibiu el domingo, pero claramente no se desanimó. Con el belga Jordy Bouts, había un segundo corredor de TDT-Unibet en la fuga.
Otros Fugitivos
Los otros ocho ciclistas eran Sam Gademan (VolkerWessels), Rowan Baker (Saint Piran), Leo Doyle (XSpeed United Continental), Nicolas Heinrich y Roger Kluge (Rad-Net Oßwald), Anton Lennemann (BIKE AID), Edgar Nieto (Victoria Sports Pro Cycling Team) y Mark Stewart (Team Corratec-Vini Fantini). El pelotón dejó que se fueran y la diferencia aumentó hasta seis minutos.
La Reagrupación y la Batalla de Escaladores
Al pie de la subida al Lago Balea, la diferencia con el grupo de cabeza ya se había reducido considerablemente, a poco más de tres minutos. La cooperación entre los fugados ya no era buena. Antes de la subida, Kluge y Bouts decidieron atacar y dejar atrás a sus compañeros de fuga. El belga y el alemán comenzaron primero la subida final, pero fueron atrapados rápidamente.
Los Favoritos se Juegan la Victoria
Con la captura de Bouts y Kluge, los mejores escaladores de la Sibiu Cycling Tour comenzaron su lucha. Sergio Higuita (Red Bull-BORA-hansgrohe), Jonathan Caicedo (Petrolike) y David de la Cruz (Q36.5) no perdieron tiempo y atacaron juntos. Esto llevó rápidamente a un contraataque de George Bennett, quien también logró unirse.
Reacción de los Líderes
Los líderes de la clasificación general, Leknessund y Lipowitz, se encontraron en una situación complicada. El noruego no se dejó intimidar y tomó la delantera del grupo perseguidor, logrando neutralizar la diferencia en poco tiempo. Justo cuando Leknessund se unió, Caicedo atacó nuevamente. Nadie reaccionó de inmediato al ex corredor de EF Education-EasyPost, lo que le permitió aumentar su ventaja a unos diez segundos.
El Ataque Final
En los últimos kilómetros, Leknessund, Lipowitz y Bennett se vigilaban mutuamente y no tomaron la iniciativa, ya que Caicedo no representaba una amenaza para la victoria final. Por lo tanto, otros corredores tuvieron que reaccionar. Lennert Van Eetvelt, ganador de la UAE Tour este año, fue el único que persiguió a Caicedo, pero llegó demasiado tarde.
Resultados de la Etapa
Sibiu Cycling Tour (2.1) – Etapa 3:
Sibiu → Balea Lac (206.00 km):
- 1. Jonathan Klever Caicedo Cepeda (Petrolike) – 5:08:44
- 2. Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny) – + 12 segundos
- 3. Florian Lipowitz (Red Bull – BORA – hansgrohe) – + 14 segundos
- 4. Sylvain Moniquet (Lotto Dstny) – + 19 segundos
- 5. Matthew Riccitello (Israel – Premier Tech) – + 20 segundos
- 6. Sergio Andres Higuita (Red Bull – BORA – hansgrohe) – + 26 segundos
- 7. David De La Cruz Melgarejo (Q36.5 Pro Cycling Team) – + 28 segundos
- 8. Lander Loockx (TDT-Unibet) – + 32 segundos
- 9. George Bennett (Israel – Premier Tech) – + 33 segundos
- 10. Andreas Leknessund (Uno-X Mobility) – sin diferencia
27. Lionel Taminiaux (Alpecin-Deceuninck) – + 8:52 minutos