Es común ver a los aficionados corriendo al lado de los ciclistas durante una ascensión en las competiciones de ciclismo. Sin embargo, esta vez, durante la decimonovena etapa de la Giro d’Italia, el episodio tuvo un protagonista excepcional: el ex ciclista profesional Johnny Hoogerland.
Un Momento Único en el Passo Duron
El incidente ocurrió en el Passo Duron, la ascensión más exigente de la jornada. Justo antes de alcanzar la cima, Hoogerland empezó a correr junto a la cabeza de carrera, que en ese momento estaba formada por Julien Alaphilippe, Jhonatan Narváez, Quinten Hermans, Pelayo Sánchez y Georg Steinhauser. El neerlandés mantuvo el ritmo durante un buen tramo, hasta que se encontró con un amigo que inmortalizó el momento con su cámara. Dicho amigo no era otro que René Haselbacher, antiguo ciclista profesional austriaco, conocido por sus años en el equipo Gerolsteiner y retirado en 2010.
La Vida Después del Ciclismo Profesional
Actualmente, Hoogerland reside en Austria. Después de colgar la bicicleta en 2016, en 2017 abrió un hotel especializado en ciclismo en Velden am Wörthersee. Cabe destacar que este lugar no se encuentra precisamente cerca del Passo Duron, ya que está a unas cinco horas en coche.
Comentarios de los Espectadores
Los comentaristas de Eurosport, Jeroen Vanbelleghem y Karsten Kroon, continuaron con su relato sin alteraciones, a pesar de la sorprendente presencia de Hoogerland corriendo al lado de los líderes. Este hecho demuestra el calor y la pasión que el ciclismo profesional despierta entre sus aficionados, capaces de reconocer y celebrar las hazañas de sus héroes, tanto dentro como fuera de la competición.
El Legado de Hoogerland
Johnny Hoogerland quedará en la memoria de los aficionados no solo por sus logros deportivos, sino también por momentos únicos como este, que demuestran la cercanía y el cariño entre ciclistas y seguidores. Su transición a la vida posterior al ciclismo profesional es un ejemplo de cómo el amor por este deporte puede transformarse en nuevas formas de participación y apoyo a la comunidad ciclista.