Lluís Mas ha sido un ciclista del equipo Movistar en las últimas temporadas, pero el próximo año no competirá más para el equipo español de categoría WorldTour. Sin embargo, el ciclista español de 34 años ya ha encontrado un nuevo desafío: Mas se unirá como manager/ciclista a un nuevo equipo español continental.
La Unión Ciclista Internacional (UCI) aún debe aprobar la solicitud, pero todo indica que el equipo de ciclismo Illes Balears Arabay formará parte del circuito continental el próximo año. Por ahora, el único equipo español con licencia continental es Electro Hiper Europa, pero el equipo de las Islas Baleares, un archipiélago español en el Mar Mediterráneo, también ha presentado una solicitud a la UCI, según informa Última Hora.
Illes Balears Arabay Cycling fue fundado en 2020 por Toni Vallcaneras y ha competido en los últimos años a nivel de club y nacional, pero espera participar la próxima temporada como equipo continental en las carreras extranjeras necesarias en Francia y Portugal. El equipo ha logrado fichar a Llúis Mas, un nombre conocido, para este ambicioso proyecto. Mas es originario de Mallorca, una de las cuatro principales islas de las Baleares.
Mas ha formado parte del pelotón profesional durante diez años, primero como ciclista del Caja Rural-Seguros RGA (2014-2018) y luego como corredor del Movistar durante cinco temporadas (2019-2023). En su modesto palmarés figura una victoria profesional, obtenida en una etapa de la Vuelta a Turquía en 2015. Además, Mas ha participado en seis ocasiones en la Vuelta a España y una vez en el Giro de Italia.
El experimentado Mas ahora da un giro y asume un nuevo desafío en Illes Balears Arabay Cycling. El español tiene la tarea de seleccionar el equipo para 2024 y establecer las directrices deportivas como manager deportivo. Mas también tendrá la libertad de competir en algunas carreras como ciclista. Esta construcción de rol jugador/manager también se encuentra en el fútbol. «Tenía otras ofertas, pero buscaba algo que realmente me motivara», declaró Mas a Ciclo21.
Estructura del equipo
Illes Balears Arabay Cycling espera obtener una licencia continental el próximo año, pero eso no es todo. El equipo mantendrá su equipo sub-23 y también se centrará en un equipo femenino, un equipo cadete y un equipo ‘social’, compuesto por ciclistas locales.