El veterano equipo de Intermarché-Circus-Wanty dice adiós a su director deportivo
En una sorpresa absoluta, Hilaire Van der Schueren, de 75 años y con una vasta experiencia en el ciclismo, se despidió hace dos semanas en la carrera de Zwevezele Koers, una carrera de kermesse. «Pero no me alejaré completamente del mundo del ciclismo», nos cuenta Van der Schueren en una entrevista con Noticiasdeciclismo.com.
Cincuenta años de labor en el mundo de los directores deportivos
Durante cincuenta años, Hilaire Van der Schueren se dedicó al trabajo de director deportivo. Comenzó bajo la tutela de Jan Raas, pero luego se destacó con equipos como Palmans-Collstrop, Unibet, Vacansoleil y, en los últimos diez años, con Intermarché-Circus-Wanty. «Pero ahora es suficiente. Tengo la suerte de que mi salud sigue en buen estado, pero en algún momento tienes que parar, ¿no? Me pareció que cincuenta era un número bonito: el momento perfecto.»
No se trata de una despedida total
Ya se sabía que al final de este año Van der Schueren dejaría el puesto de director deportivo. Pero se desconocía dónde lo haría. «De manera muy consciente, por supuesto. No me gusta darle demasiada publicidad a eso. Al principio del año dije que me retiraría, y así fue. No era necesario hacer mucho alboroto al respecto. De hecho, no pasó nada después. Lógicamente, porque los corredores no sabían nada (risas). Se lo comunicamos poco después».
«No quería que toda la carrera girara en torno a mí. Lo que me alegró mucho fue que ganamos las últimas dos carreras conmigo en el coche», cuenta Van der Schueren. «Gerben Thijssen fue el mejor del pelotón tanto en Zwevezele Koers como en la Omloop van het Houtland. Eso lo hizo un bonito adiós».
Aún presente en el mundo del ciclismo
Aunque Van der Schueren ya no será el director deportivo en el coche de carrera, su experiencia seguirá presente en el mundo del ciclismo. «Mi última carrera como director deportivo ya pasó. Pero probablemente seguiré en el equipo. Todavía tenemos que discutirlo adecuadamente, pero aún no me he ido. El equipo me hará una propuesta, pero no hay prisa. Tenemos todo el tiempo del mundo».
Presupuestos ajustados
Van der Schueren desempeñó un papel importante en la evolución del equipo Wanty, que en los últimos diez años pasó de ser un modesto equipo ProContinental a ser un equipo estable de primera categoría. «Ha habido una evolución seria, sí. Cada año hemos crecido un poco. Nunca hemos tenido los grandes presupuestos para fichar estrellas, pero siempre hemos hecho un buen trabajo con los corredores de segunda línea. Les dimos una segunda oportunidad a corredores que parecían no llegar, y a menudo con buenos resultados. Si no tienes mucho dinero, debes hacerlo de otra manera».
«De hecho, esto ha sido así en todos mis equipos anteriores, es la tónica de mi carrera como director deportivo. También fue así con Vacansoleil, pasamos de ser un pequeño equipo a uno que compite en el más alto nivel. También con el equipo de Jan Raas me sentí siempre muy bien. Tratar con la gente me da mucha satisfacción».
A lo largo de los últimos años, Van der Schueren ha ido reduciendo su presencia en el auto de los directores deportivos, pero como líder deja un hueco. «¿Quién será ahora mi sucesor natural? Steven De Neef ya estaba en el equipo cuando llegué en 2014. Y todavía está aquí, así que su trayectoria es importante. También tenemos directores deportivos más jóvenes como Pieter Vanspeybrouck y Dimitri Claeys. Creo que estamos bien preparados para el futuro. No me preocupa eso».