La emocionante batalla que la campeona del mundo, Fem van Empel, nos prometió la semana pasada no se materializó en la Copa del Mundo de Maasmechelen. Y tampoco pinta bien para la Koppenbergcross, ya que Ceylin del Carmen Alvarado no tomará la salida allí.
Donde Van Empel solía salir en la primera vuelta en sus cuatro victorias anteriores, Alvarado -quien también fue la rival más cercana de la campeona del mundo en Beringen y Overijse- se negó a ceder terreno de inmediato en Maasmechelen. Las veces anteriores quedó rezagada rápidamente porque estaba demasiado lejos cuando Van Empel aumentaba la velocidad. Esta vez se mantuvo pegada a su rueda.
«No fui tan bien en la primera vuelta, pero tampoco fue tan mal», declaró Van Empel después. «No conseguí entrar en mi ritmo aún. Más adelante me sentí mejor, y estoy contenta por eso. ¿Fue por las condiciones del terreno? No quiero hacer comentarios al respecto, todos hacen lo mejor posible para trazar un bonito recorrido. Es cierto que estaba lleno de baches, pero eso es parte del ciclismo de campo traviesa».
Alvarado
El hecho de que las cosas fueran mejorando para Van Empel significó un revés para Alvarado, quien vio cómo una caída arruinaba sus esperanzas. «Desafortunadamente, solo duré una vuelta detrás de Fem», sonrió la ciclista del Alpecin-Deceuninck. «No había tenido la oportunidad de estar con ella esta temporada, así que hoy quería darlo todo. Sin embargo, tuve una caída bastante fuerte y mi bicicleta quedó atrapada en las vallas. Además, mi zapato se rompió en la caída y tuve que cambiar de bici. Las cosas realmente no salieron bien».
Van Empel consiguió abrir una brecha y se alejó definitivamente. «Puedo vivir con eso», dijo Alvarado, quien el día anterior había logrado su primera victoria de la temporada en Ruddervoorde. «No me importa. Sé que normalmente podría haberlo hecho mejor, pero debido a las circunstancias no pude. ¡Vamos por la siguiente!»
Koppenbergcross
La próxima carrera para Alvarado no será la Koppenbergcross del miércoles, sino el Campeonato Europeo. Por otro lado, Van Empel insistió en defender su título en la colina de Melden. «Es uno de mis cross favoritos, así que no quería perdérmelo»
Además, la campeona del mundo de solo 21 años puede esperar una semana relativamente tranquila hasta el Campeonato Europeo, el sábado en Pontchâteau, Francia. «La clave será mantenerse saludable y no hacer demasiado. Después de la Koppenbergcross, me dirigiré directamente al Campeonato Europeo y esa será la conclusión de la primera parte de la temporada».