Resurgimiento de una tradición centenaria
Pocos jóvenes aficionados al ciclocross saben que la carrera en Zonhoven tiene una tradición que se remonta a 1958, cuando Firmin Van Kerrebroeck ganó la primera de nueve ediciones consecutivas. Después de 1966, Zonhoven desapareció del calendario, para reaparecer en 2005. WielerFlits te lleva a través de la historia.
Renacimiento y evolución del evento
En 2005 y 2006, la organización estuvo a cargo del municipio, hasta que en 2007 Hans van Kasteren hizo su aparición. Dos años más tarde, Van Kasteren contó con la colaboración de Theo Groenendaal, quien tiene en su historial la organización del Campeonato Nacional de 1989 y el Campeonato del Mundo de 2000, ambos en Sint-Michielsgestel.
Ascenso y cambios significativos
En 2010, Zonhoven dio un salto de calidad al integrarse en la Superprestige, gracias a la famosa «Kuil» que adquirió fama mundial. La carrera ganó prestigio rápidamente, con una gran afluencia de espectadores hacia el municipio de Limburgo, y los corredores entusiasmados con la sensación de estar en un «coliseo» al adentrarse en la arena de la Kuil.
Transición y nuevos propietarios
En 2011, el organizador de eventos Golazo se hizo cargo de la GP Zonhoven, aunque la competición continuó siendo parte de la Superprestige durante varios años, a pesar de que Golazo era el organizador del DVV Trofee (ahora X2O Trofee), un criterio de regularidad «competitivo» que desde 2018 está en manos de Flanders Classics.
Adaptación a la nueva realidad
En 2020, la clásica carrera de ciclocross no se llevó a cabo debido a los altos costos sin ingresos de público durante el año de la pandemia. Ese año, Zonhoven iba a formar parte por primera vez de la Copa del Mundo. Un año después, Flanders Classics salvó la carrera al asumir la organización y darle un nuevo lugar en la Copa del Mundo, que fue reformada. «Sería lamentable e incomprensible si esta icónica carrera no pudiera realizarse por segundo año consecutivo», dijo Tomas Van Den Spiegel de Flanders Classics.
Palmarés y protagonistas destacados
Sven Nys es el máximo ganador en Zonhoven, con cinco victorias en nueve años. Mientras, Mathieu van der Poel ganó tres ediciones. En la categoría femenina, Sanne Cant ha destacado al ganar cinco de las últimas ocho ediciones, demostrando ser una especialista en terrenos arenosos. Desde su última victoria en 2019, solo mujeres neerlandesas se han alzado con el triunfo.
Últimos ganadores en Zonhoven
Hombres
- 2022-2023: Wout van Aert
- 2021-2022: Toon Aerts
- 2020-2021: No se llevó a cabo
- 2019-2020: Toon Aerts
- 2018-2019: Mathieu van der Poel
- 2017-2018: Mathieu van der Poel
- 2016-2017: Mathieu van der Poel
- 2015-2016: Wout van Aert
- 2014-2015: Kevin Pauwels
- 2013-2014: Sven Nys
Mujeres
- 2022-2023: Shirin van Anrooij
- 2021-2022: Denise Betsema
- 2020-2021: No se llevó a cabo
- 2019-2020: Annemarie Worst
- 2018-2019: Sanne Cant
- 2017-2018: Maud Kaptheijns
- 2016-2017: Sanne Cant
- 2015-2016: Sanne Cant
- 2014-2015: Sanne Cant
- 2013-2014: Sanne Cant
Próxima edición de la Copa del Mundo Zonhoven
En la temporada 2023-2024, la Copa del Mundo Zonhoven se llevará a cabo el domingo 7 de enero.