El equipo Intermarché-Circus-Wanty ha sido reprendido por la UCI debido a retrasos en los pagos de los salarios a los ciclistas y al personal durante el verano. El CEO Jean-François Bourlart confirmó en una conversación con Het Laatste Nieuws que el equipo tardó una o dos semanas en pagar los salarios de los meses de julio, agosto y septiembre. Bourlart dijo que el problema surgió debido a que los patrocinadores del equipo belga WorldTour se retrasaron en los pagos trimestrales, pero insistió en que todos los salarios se pagaron íntegramente después del retraso. «Algunos patrocinadores se retrasaron en sus pagos trimestrales, lo cual puede suceder, y como resultado, también nos retrasamos un poco», dijo Bourlart. «Pero esto es solo un ‘agujero de efectivo’, un déficit en la tesorería, no tiene nada que ver con nuestro presupuesto o algún problema para el futuro. Tuvimos un problema de flujo de efectivo durante un tiempo, por lo que es un problema de puntualidad, nada más.» «¿Diez días de retraso? Podría ser. Hubo algunos pagos tardíos, pero todos los montos se pagaron correctamente. Es un asunto serio cuando las personas no son remuneradas». Intermarché-Circu-Wanty tuvo una temporada muy exitosa en 2022, ganando 24 carreras, con Biniam Girmay ganando la Gent-Wevelgem, pero el éxito ha sido más modesto hasta ahora en 2023. Het Laatste Nieuws informó que los miembros del personal del equipo se pusieron en contacto con la UCI debido a los pagos tardíos, lo que resultó en la reprimenda del organismo rector del ciclismo. El periódico belga también informa que alrededor de una docena de miembros del equipo, incluidos masajistas, mecánicos, entrenadores, médicos y fisioterapeutas, están eligiendo irse a otros equipos. Sin embargo, Bourlart defendió a Intermarché-Circus-Wanty, diciendo que la rotación de personal es promedio entre los equipos WorldTour. «Llame a los demás equipos y pregunte cuánto personal se está yendo. Será lo mismo», dijo. Circus reduce el patrocinio en un 50% para 2024. Bourlart negó que las nuevas restricciones de Bélgica sobre los patrocinios de apuestas hayan causado el retraso en los pagos. La empresa belga de apuestas/casinos Circus es uno de los principales patrocinadores, aunque su participación en el patrocinio se reducirá de forma obligatoria como resultado de nuevas leyes. A partir del 1 de julio de 2023, las restricciones han impedido que las empresas de juegos de azar aparezcan en el nombre de los equipos deportivos profesionales y también en la publicidad en televisión y radio. Los logotipos de dichas empresas en las camisetas de los equipos deportivos estarán limitados en tamaño a partir de 2025 y a partir de 2028 se impondrá una prohibición total de la publicidad de apuestas. «El problema es la nueva ley sobre publicidad de apuestas que está en vigor desde el 1 de julio», dijo Bourlart. «Circus desaparece como patrocinador por nombre pero seguirá formando parte de nuestro equipo. No tuvimos efectivo durante un tiempo, pero eso no tuvo nada que ver con Circus». Gaming1, la empresa propietaria de Circus, confirmó a Het Laatste Nieuws que el dinero del patrocinio pagado al equipo disminuirá en un 50% a partir de la próxima temporada como resultado de las nuevas restricciones. Esa falta de financiamiento podría ascend…
