La financiación del equipo ciclista Bolton Equities Black Spoke en peligro
Todos los esfuerzos invertidos durante cuatro años en la construcción de Bolton Equities Black Spoke, con el objetivo de llevar a tantos ciclistas neozelandeses como fuera posible al nivel WorldTour, podrían desmoronarse debido al retiro del principal patrocinador. El equipo pretendía actuar como un nexo entre el nivel amateur y el más alto, brindando oportunidades a jóvenes ciclistas de un país con menos tradición en este deporte. Justo cuando empezaban a ver los resultados, con su participación en la Cadel Evans Great Ocean Road Race y varias victorias en la ProSeries, el patrocinador principal se ve obligado a retirarse debido a dificultades financieras.
La difícil situación económica del patrocinador principal
El director del equipo, Franky Van Haesebroucke, explica que gran parte del financiamiento del equipo proviene de un solo hombre, el neozelandés Marc Coucke. Sin embargo, actualmente está pasando por una situación financiera complicada debido al mal estado de la economía. En estos momentos de crisis, la primera medida que se toma es deshacerse de los proyectos secundarios. A pesar de su corazón deportivo, ya que también patrocina un equipo de fútbol americano y otro de rugby, Coucke se ha visto obligado a recortar su apoyo financiero debido a la difícil situación económica.
Buscando un nuevo patrocinador
Aunque no va a abandonar por completo, Coucke está reduciendo su apoyo al equipo, lo que significa que ahora están en busca de un nuevo patrocinador principal. Van Haesebroucke confía en que podrán encontrar apoyo en la comunidad empresarial neozelandesa. Una de las ventajas del equipo es su potencial para ganar medallas en los Juegos Olímpicos, ya que en el último campeonato mundial obtuvieron cinco medallas. Si la noticia de que estas medallas podrían estar en peligro llega a Nueva Zelanda, es probable que surjan reacciones y apoyos para preservar esta posibilidad. Aunque Nueva Zelanda cuenta con una población de solo cinco millones de habitantes, todos tienen un gran amor por su país y seguramente se encontrarán personas dispuestas a financiar nuestro proyecto.
La dificultad de encontrar sponsors europeos
El equipo exploró la posibilidad de un patrocinador belga, pero finalmente firmaron con Lotto Dstny para que aparecieran en el lateral de la camiseta. Es comprensible, ya que para una empresa europea no es tan interesante que sean neozelandeses quienes promocionen su marca. Nuestro financiamiento tendrá que provenir de Nueva Zelanda, pero no es un país con una gran tradición ciclista, allí consideran que el ciclismo es para cobardes y hace que todo sea aún más complicado.
El futuro incierto del equipo
A pesar de los obstáculos, el equipo no tiene intención de darse por vencido. Han invertido cuatro años en construir su estructura, con una vivienda para el equipo, autobuses, camiones y automóviles, y no están dispuestos a desechar todo eso fácilmente. Su objetivo es seguir adelante. Ya están en negociaciones con potenciales patrocinadores y como equipo continental, tienen algo más de tiempo para encontrar una solución. Esperan con optimismo que la situación se resuelva favorablemente y, en caso contrario, están dispuestos a tomarse un año sabático y seguir trabajando para regresar en 2025.
Pros y contras de retener a los ciclistas actuales
Hasta el momento, los ciclistas del equipo no han recibido ofertas de otros equipos. Aunque Van Haesebroucke duda si están preparados para dar el salto a un nivel más alto y, además, ellos mismos quieren quedarse. Hace menos de dos años estaban compitiendo en carreras en Nueva Zelanda con apenas treinta corredores y recorridos de menos de 100 kilómetros. Que ahora estén luchando por los premios a nivel europeo es prueba de su gran determinación y talento. Durante siete meses, han estado solos, lejos de amigos y familiares, pero han logrado apoyarse mutuamente para alcanzar un alto nivel. Poner a estos chicos en un equipo WorldTour sin el apoyo de su actual equipo complicaría las cosas. Por eso es fundamental que existan equipos como el nuestro.
Evaluando el futuro del equipo en la urdimbre financiera neozelandesa
El equipo Bolton Equities Black Spoke está actualmente enfrentando problemas financieros debido a la retirada de su principal patrocinador, el neozelandés Marc Coucke. El equipo estaba dedicado a llevar a tantos ciclistas neozelandeses como fuera posible al nivel WorldTour y ofrecer oportunidades a jóvenes ciclistas de un país con menos tradición en este deporte. Sin embargo, los problemas económicos del patrocinador principal han llevado a una reducción en el apoyo financiero y la necesidad de encontrar un nuevo patrocinador principal. Aunque el equipo busca apoyo en la comunidad empresarial neozelandesa, la falta de interés de los sponsors europeos y la visión negativa del ciclismo en Nueva Zelanda dificultan la situación. Sin embargo, el equipo planea seguir adelante y está en negociaciones con potenciales nuevos patrocinadores.