Julia Kopecky, una ciclista de apenas 19 años, se hizo notar la semana pasada en Rucphen y Essen al competir por primera vez entre los ciclistas profesionales. A pesar de tener una bandera checa junto a su nombre, Julia nació y se crió en Leiden, en el sur de Holanda. Junto a sus hermanos Tomas (23, TDT-Unibet) y Matyas (20, Novo Nordisk), forma parte de una verdadera familia ciclista. Esto fue razón suficiente para que WielerFlits buscara a Julia y su padre Petr para una entrevista.
Orígenes familiares
La madre de Kopecky es neerlandesa y su padre Petr es de origen checo. Sin embargo, se conocieron en… Gran Bretaña. «Ambos estábamos allí por trabajo», ríe el padre Petr. «Tomas nació en Darlington, pero nos mudamos a Leiden cuando tenía dos años. Allí, pude trabajar como profesor en Ciencias Políticas. Después vinieron Matyas y Julia, y pasaron toda su juventud cerca de Leiden». Los tres hijos tienen doble nacionalidad, pero a pesar de su fuerte vínculo con los Países Bajos, todos compiten por la selección checa en el ciclismo. «Después de algunos problemas con la KNWU, Tomas optó por representar a la República Checa. Matyas y Julia, posteriormente, hicieron lo mismo», explica Petr.
Pasión por el ciclismo
El amor por la bicicleta une a los tres hermanos. «Solían salir juntos a menudo. Ahora que los chicos se han mudado a Girona, resulta más complicado. Julia todavía debe quedarse aquí para sus estudios, donde cursa Psicología en la Universidad de Leiden», afirma Petr. Julia considera que sus estudios son muy importantes. «No es una combinación fácil, pero aún así consigo buenas calificaciones. Entreno varias horas al día, pero también me gusta poder concentrarme en mis estudios. El deporte es muy incierto. Puedes caer, las cosas pueden salir mal. Por eso, es bueno tener un plan B. Mi equipo AG Insurance-NXTG me apoya completamente. Siempre tienen en cuenta mis exámenes y adaptan mi programación en consecuencia».
Ambiciones en carretera
Hasta el momento, la carrera de Kopecky pinta muy bien. Tras incursionar en el ciclocross y ganar el título nacional junior, también ha tenido éxito en la carretera. En su primer año con AG Insurance-NXTG, el equipo de desarrollo del WorldTeam AG Insurance-Soudal Quick-Step, Kopecky ganó Leiedal Koerse (UCI 1.2) y logró un sexto puesto en el Campeonato Europeo en la montaña VAM. «Julia ya se ha convertido en una ciclista de carretera. Solo participa en competiciones de ciclocross por diversión y como buen entrenamiento», comenta su padre Petr. «Disputará doce carreras de ciclocross, luego se centrará por completo en la carretera. Quizás pueda ascender al WorldTeam. Sin duda, está preparada para competir en la WorldTour».
Fuerza mental
Kopecky siempre se toma las cosas con calma, observa también su padre Petr. «Es muy tranquila. Enormemente enfocada, pero también motivada. Es una combinación rara, pero excelente para un ciclista. Incluso cuando se enfrenta a grandes competiciones, como el Campeonato Europeo, mantiene una muy buena actitud mental. Los chicos tienen eso también. Trabajan duro, pero siempre se mantienen tranquilos. Por eso creo que les irá muy bien a todos», concluye Petr.