El anuncio de la llegada de Toon Aerts al equipo Deschacht-Hens-Maes no ha sorprendido a muchos, pero ahora es oficial a partir de mediados de febrero. Para Aerts, esto significa ver finalmente la luz al final del túnel después de una suspensión de dos años. El equipo, que incluye a corredores como Daan Soete y Corné van Kessel, aspira a estar en la cima del ciclismo de campo a partir de esta temporada, según el director deportivo Bart Verschueren en declaraciones a WielerFlits.
Una gran adquisición para el equipo
Para un equipo relativamente pequeño como Deschacht-Hens-Maes, la incorporación de Toon Aerts representa un gran paso adelante.
“Así es. Toon es una gran adquisición para el equipo. Con su historial, todavía lo consideramos como un corredor de primer nivel. Esta incorporación era necesaria para la evolución de nuestro equipo. En términos deportivos, llevábamos cinco años estancados. Para mí era simple: o nos reforzábamos deportivamente o comenzábamos a desmantelarnos. Optamos por lo primero”, explicó Verschueren.
El interés por Toon Aerts
Según el gerente general Guido Verschueren, este ha sido el peor año en la historia del equipo.
“Estoy completamente de acuerdo. Hemos tenido muchas adversidades esta temporada. Sin embargo, eso no fue lo que nos llevó a fichar a Toon. Las conversaciones se venían dando desde el verano pasado. Buscábamos conscientemente un líder real para el equipo”, comentó Verschueren.
El proceso de transferencia
¿Fue complicada la negociación para el fichaje de Aerts?
“El interés mutuo estaba claro desde el principio, después de varias reuniones. Sin embargo, primero teníamos que consultar a todos nuestros patrocinadores sobre su opinión respecto a la llegada de Toon. Dada la situación que Toon enfrentó, era importante preguntar si tenían objeciones. Una vez que obtuvimos luz verde de ese lado, llegamos rápidamente a un acuerdo”, explicó Verschueren.
Plena confianza en Toon Aerts
Se cuestiona si el equipo ha dudado de la inocencia de Aerts.
“En absoluto. Conozco a Toon desde hace tiempo. Hace muchos años, yo mismo fui corredor en su equipo. Esto facilitó las cosas: tanto Toon como su equipo de gestión nos brindaron total transparencia al proporcionarnos todos los documentos relacionados con su suspensión. Tuvimos acceso a las decisiones de la UCI, así como a todos los demás documentos que consideramos necesarios para formarnos una opinión. Además, en esas decisiones se menciona claramente que no hubo intención en lo sucedido (Aerts dio positivo por la sustancia prohibida Letrozole Metabolite, ndr.). Esto demuestra una vez más la verdadera naturaleza del asunto y por qué nadie expresó objeciones”, aclaró Verschueren.
«Esta temporada apenas lo hemos visto en acción en tres ocasiones», agregó.
“Es muy complicado. Es imposible predecir cómo le irá. También habrá un nivel de estrés y una gran atención de los medios en esos días. No queremos presionarlo, pero estamos ansiosos por verlo competir”, señaló el director deportivo.
En cuanto a su forma física, ¿tienen la certeza de que Toon sigue siendo el mismo corredor de hace dos años?
“Hemos tenido acceso a sus valores de entrenamiento, que actualmente lucen muy positivos. En ese sentido, confío en su llegada. En cuanto a su rendimiento, estoy especialmente enfocado en la próxima temporada y la siguiente. Tenemos grandes ambiciones y esperamos que Toon logre competir al mismo nivel que antes de su suspensión: podios y victorias en el más alto nivel”, concluyó Verschueren.