Epicentrum de ciclocross se traslada esta semana a Estados Unidos. Por primera vez desde la introducción de las carreras de la Copa del Mundo estadounidense en 2015, los corredores solo tienen que cruzar el océano una vez. Este traslado conlleva bastantes implicaciones logísticas para los equipos.
Bart Wellens abrió el debate esta semana, que regresa cada año a los medios. «El costo de un viaje a Estados Unidos es demasiado alto para los corredores», dice el director del equipo Circus-ReUz-Technord, quien incluso mantiene a todos sus corredores en casa. Esto plantea la pregunta: ¿qué tan alto es el costo? Consultamos a los tres equipos de ciclocross más grandes.
Concesiones de los corredores
El equipo Pauwels Sauzen-Bingoal viaja con cuatro corredores, un director de equipo, dos mecánicos y un masajista a los Estados Unidos. «Solo los vuelos y el transporte para el personal nos costarán 12,000 euros. El costo total para el equipo oscila entre los 20,000 y 25,000 euros. No es una pequeña cantidad. Por eso, los corredores deben aportar su parte. Ellos pagan por completo los costos de vuelo y hotel», dice Ellen Mettepenningen, gerente de oficina de Pauwels Sauzen-Bingoal.
Esto no es algo excepcional en el mundo del ciclocross. También se espera que los equipos de Christophe y Philip Roodhooft hagan concesiones a los corredores. “En total, el equipo debe costear 25,000 euros. Nuestros siete corredores pagan sus vuelos, pero el equipo reserva el viaje y los corredores salen todos juntos. También asumimos los costos de cinco miembros del personal, a quienes los corredores pueden utilizar en el área de materiales durante la carrera. Algunos llevan a personas adicionales por su propia iniciativa”, explica Thomas Sneyers, gerente del equipo Crelan-Corendon.
“La razón por la cual los corredores de ciclocross tienen que pagar su propio viaje y los corredores de carretera no durante la temporada de carretera es muy simple. En el ciclocross, hay premios individuales mucho más altos, que no se comparten con los compañeros de equipo, como en la carretera, y a menudo también hay premios de salida. El ganador en Waterloo recibe 5,000 euros, el segundo lugar 3,500, pero incluso el onceavo recibe 1,000 euros. Y luego hay un bono adicional con la clasificación general. Los corredores, junto con el personal de rendimiento, han considerado si tiene sentido ir a América», agrega.
Ventajas para los patrocinadores
No solo los corredores y el personal, sino también una gran cantidad de material debe ser trasladado en avión. En Pauwels Sauzen-Bingoal, prácticamente todo. «Puedes afirmar que todo lo que necesitamos para una carrera normal de ciclocross en Bélgica también debe ser traído desde aquí hasta América. Además de bicicletas, ruedas, material de reserva y de trabajo para los mecánicos, también necesitamos bidones, productos y una camilla de masajes. Afortunadamente, todavía tengo un contacto en el lugar que se encarga de los rodillos, pero eso es todo. También alquilamos autos en Estados Unidos para el transporte de los corredores y una autocaravana», dice Mettepenningen.
Con esto, Pauwels Sauzen-Bingoal paga el precio de depender principalmente de patrocinadores belgas. Los Roodhoofts pueden recurrir a sus contactos estadounidenses, lo que les ahorra algunas costos y esfuerzos. Sneyers: «Llevamos dos bicicletas y cuatro juegos de ruedas por corredor, pero todo el demás material para los mecánicos, como llaves y soportes de trabajo, es entregado por socios estadounidenses en el lugar».
«Lo bueno es que a veces esos patrocinadores ofrecen algo extra. Hace dos años estuvo todo muy mojado y en ese momento el patrocinador Kärcher proporcionó a último momento equipos de lavado adicionales para el equipo, por ejemplo. Nuestra autocaravana también es provista por un patrocinador local», agrega.
En el equipo de Sven Nys, el beneficio de la relación con el patrocinador Trek, que tiene su sede en Waterloo, también juega un papel aquí. «Nunca lo hemos ocultado. Los corredores llevan sus propias bicicletas, pero pueden ensamblarlas en la fábrica cercana de Trek, donde contamos con mucho material. Vienen a recoger nuestras bicicletas al aeropuerto en un camión. Sin embargo, como equipo en los Estados Unidos, todavía tenemos que incurrir en muchos costos, como alquilar coches. Por lo tanto, no es que Trek nos regale todo», dice Ramakers.