Waterloo, en el estado de Wisconsin en Estados Unidos, es el lugar de encuentro para el verdadero comienzo de la Copa del Mundo renovada en 2020. Gracias al patrocinador principal Trek, se garantiza una emocionante competencia año tras año. Noticiasdeciclismo.com repasa la historia del ciclocross estadounidense.
Historia de la Copa del Mundo en Estados Unidos
La carrera de apertura en Waterloo (entre Madison y Milwaukee) es actualmente la única carrera restante en los Estados Unidos. En 2015, la Copa del Mundo se estableció por primera vez en los Estados Unidos, en Las Vegas para ser exactos. Al año siguiente, se agregó Iowa City. Y un año después, Las Vegas dejó su lugar a Waterloo, y Fayetteville también fue incluida en el calendario de la Copa del Mundo una vez, como preparación para el Mundial de 2022.
Desde 2017, Waterloo ha sido el factor estable para la Copa del Mundo en Estados Unidos, excepto durante el año de la pandemia en 2020. Esto se debe al apoyo del patrocinador principal, Trek, que se encarga de la organización. De hecho, la carrera se lleva a cabo alrededor de los edificios de la sede del fabricante estadounidense de bicicletas.
«El ciclocross como negocio es relativamente pequeño», explica Chad Brown, CFO de Trek. «Pero para Trek, es un deporte muy apasionante en el que hemos estado involucrados durante mucho tiempo. Esto se remonta a mediados de la década de 1990, cuando Matt Kelly ganó nuestro primer Campeonato Mundial (en la categoría sub-23 en Poprad en 1999, antes que Sven Vanthourenhout). Vamos muy atrás. Hay muchas personas dentro de Trek en nuestro equipo global que se preocupan mucho por el ciclocross. El ciclocross es especialmente importante desde el punto de vista cultural, en realidad somos simplemente grandes fanáticos. Por eso organizamos esta Copa del Mundo todos los años».
No solo la carrera en sí es importante para los organizadores, sino también toda la experiencia de los fanáticos que la rodea. «La Copa del Mundo es una cosa, pero también tenemos una carrera C2 en este terreno los viernes. Y en el proceso, más de 2,000 aficionados recorren el mismo circuito. Atraemos a familias, amigos, seguidores, por lo que el domingo habrá más de 6,000 a 8,000 personas en nuestro circuito. No hay un modelo de negocio inmediato detrás. Básicamente, simplemente pensamos: ¿cómo podemos organizar una fiesta divertida con la mayor cantidad de participantes posible?»
Resultados notables y presencia
La ciudad del condado de Jefferson tiene como resultado inmediato dos campeones destacados en lo más alto del podio: Mathieu van der Poel y Sanne Cant. Van der Poel se adelantó temprano en la carrera. El campeón mundial Wout van Aert no tuvo éxito bajo el sol ardiente de Waterloo y tuvo que conformarse con el séptimo lugar. En los años siguientes, Van der Poel no estuvo presente, ya que se centró más en su carrera en carretera. Eli Iserbyt es el gran ganador en Waterloo con tres victorias en 2019, 2021 y 2022, mientras que Marianne Vos (2018 y 2021) tiene dos victorias en la categoría femenina. Fem van Empel fue la mejor en 2022.