Problemas con la ubicación original
El organizador Kurt Vernimmen tenía en mente utilizar Perkpolder en Hulst como la ubicación ideal para celebrar el Campeonato Mundial de Ciclocross 2026. Sin embargo, la organización de repente se queda sin la licencia necesaria para organizar el evento en ese lugar. Una alternativa ha surgido, pero ahora están en una carrera contrarreloj para tenerlo todo listo a tiempo. Vernimmen comparte los detalles con WielerFlits.
En busca de un nuevo lugar
Vernimmen explica: «Durante la crisis de la pandemia, organizamos por primera vez en Perkpolder y fue un éxito. Posteriormente, consultamos con la UCI y también estuvieron de acuerdo: este lugar es perfecto para organizar un Campeonato Mundial debido a su amplitud. Sin embargo, aparentemente, cerca de Perkpolder hay una zona natural. El tema del nitrógeno es un problema en Bélgica, pero aparentemente aún más grave en los Países Bajos. Hace dos o tres semanas, la provincia nos informó que no se nos otorgaría la licencia para celebrar un gran evento allí debido a esta razón, por lo que tuvimos que buscar una alternativa».
La nueva ubicación
Vernimmen continúa: «En colaboración con el municipio, encontramos un terreno en Bolwerken, en las afueras de la ciudad. Es un área de diez hectáreas, un espacio verde. Tenemos la intención de organizar el Campeonato Mundial allí. Ya hemos tenido la primera reunión con la UCI. Dado que Perkpolder ya había sido aprobado como el recorrido del Campeonato Mundial, ahora tenemos que rediseñar todo y volver a consultar con la UCI».
Desafíos en la nueva ubicación
Vernimmen explica: «El recorrido actual de la Copa del Mundo es demasiado pequeño. Actualmente, contamos con alrededor de 22,000 personas y ya está abarrotado. Para el Campeonato Mundial esperamos 40,000 personas, e incluso en Hoogerheide casi llegamos a 50,000. Pero en el lugar actual ya estamos teniendo congestiones. Necesitamos agregar más puentes, más transiciones, para que la gente pueda moverse libremente. Ese es un problema en el recorrido actual, ya que estamos en el centro de la ciudad y eso dificulta el acceso y representa un gran desafío».
Adaptando el recorrido
En cuanto a las características actuales del recorrido de la Copa del Mundo, Vernimmen menciona: «No, porque vamos a mantener la combinación. Vamos a construir una pasarela flotante para cruzar los muros y así poder incluir esa área. No queremos descuidar esta hermosa ubicación que tenemos aquí. Siendo honestos, este recorrido es maravilloso».
Retos logísticos y perspectivas futuras
Respecto a la posibilidad de organizar la Copa del Mundo el próximo año en el nuevo lugar, Vernimmen aclara: «No, eso sería demasiado apresurado. Todavía estamos en conversaciones intensas con el municipio. Para poder organizar el evento allí, aún faltan ciertas infraestructuras por construir, como grandes carpas VIP y carreteras de acceso. Es necesario asegurarse de que la gente pueda llegar allí. Actualmente, es simplemente tierra de cultivo y pastos. Todo esto es completamente nuevo y llevará tiempo».
Desafíos inesperados
Vernimmen expresa su sorpresa: «Cuando contesté el teléfono y me informaron que no se nos otorgaría la licencia debido al tema del nitrógeno, pensé que era una broma. Pero así es. La legislación en los Países Bajos es mucho más estricta de lo que esperábamos en Flandes».
Perspectivas positivas y confianza en el futuro
Vernimmen concluye: «Tenemos que desarrollar un nuevo recorrido y volver a dialogar con la UCI. Si bien ya hemos tenido algunas conversaciones iniciales y no esperamos enfrentar problemas, aún debemos seguir los procedimientos oficiales. Afortunadamente, el municipio de Hulst está colaborando y la gente de la región está interesada en que el Campeonato Mundial 2026 sea un éxito».